Créé en 1974, le Congressional Budget Office est une agence fédérale des États-Unis, mandatée par le Congressional Budget and Imoundment Control Act. Il a été créé en tant que groupe non partisan de fonctionnaires fédéraux chargés de fournir des données économiques au pouvoir législatif. Les informations recueillies et utilisées par le Congressional Budget Office sont considérées comme exactes par les deux parties, aidant la Chambre des représentants et le Sénat à faire des choix judicieux lors de l’établissement du budget fédéral. Les deux chambres du Congrès sont chargées de nommer le directeur de l’agence, qui à son tour embauche les 235 employés qui travaillent pour l’organisation.
Le Congressional Budget Office relève directement du Joint Committee on Taxation, un groupe de membres des deux chambres du Congrès des États-Unis, ainsi que du Département du Trésor, le principal organe économique opérant au sein de la branche exécutive. Plus précisément, le Congressional Budget Office produit trois rapports sur le budget fédéral : les Perspectives économiques et budgétaires annuelles, une mise à jour en milieu d’année du même rapport et une analyse de la proposition budgétaire du président. Chacun de ces rapports est mis à la disposition du Government Printing Office aux bibliothèques fédérales de dépôt, les agences qui impriment et publient tous les documents fédéraux pour les différentes branches du gouvernement ainsi que le public.
Le travail principal du Congressional Budget Office est de détailler les facteurs ayant une incidence sur le budget fédéral. Les aspects continus de préoccupation incluent les revenus et dépenses estimés des branches législatives et exécutives du gouvernement des États-Unis. La dette et le déficit nationaux jouent tous deux un rôle central dans presque toutes les actions entreprises par le gouvernement, ayant un impact à la fois sur l’utilisation de l’argent et sur la manière dont les impôts sont collectés. Ceux-ci sont devenus l’un des principaux points d’intérêt de l’agence, nécessitant un suivi constant de l’évolution des projections.
Les autres tâches du Congressional Budget Office comprennent la préparation de rapports basés sur des enquêtes spécifiques menées par les différentes commissions du Congrès. Lorsqu’un projet de loi est déposé sous forme de projet de loi, des questions se posent souvent quant au coût total des programmes proposés sur une longue période. Les différents partis politiques utilisent des organismes d’analyse financière qui soutiennent leur argumentation et détournent l’attention de l’opposition. Alors que les républicains et les démocrates citent des sources qui soutiennent leur camp, on peut compter sur le Congressional Budget Office pour fournir des informations précises et non partisanes sur les chiffres. Pour fournir ces données, les membres de l’agence sont souvent appelés à témoigner devant les comités concernés.