Le café équitable est un café qui est produit et vendu directement au consommateur, sans l’utilisation de plusieurs couches d’organisations entre le producteur et le consommateur. L’objectif principal d’un accord sur le commerce équitable du café est de garantir que les producteurs, qui fonctionnent souvent avec une petite capacité de production, reçoivent un prix équitable pour le café qu’ils produisent. Souvent, les agriculteurs qui s’engagent dans un accord de commerce équitable s’organisent en coopératives capables de gérer les tâches de distribution et de commercialisation.
L’un des principaux attraits du café équitable pour le public acheteur est de savoir que les producteurs reçoivent suffisamment de retour sur leur production pour avoir une vie décente, basée sur l’économie locale. Pour les personnes préoccupées par les bas salaires associés aux ateliers clandestins et à d’autres types de travailleurs organisés dans divers pays du monde, choisir d’acheter du café équitable est tout simplement logique. La pratique consistant à acheter uniquement des produits du commerce équitable est une façon d’utiliser l’argent des consommateurs pour s’assurer que les petits agriculteurs produisant les grains de café voient davantage le prix d’achat réel.
Dans le même temps, les coopératives locales qui aident à commercialiser et à distribuer le café ont également tendance à utiliser une partie du rendement pour investir dans la communauté locale. Cela profite aux agriculteurs de plusieurs manières. Deux des avantages les plus importants comprennent des soins et des installations médicaux compétents, et la construction d’établissements d’enseignement qui contribuent à garantir que les enfants et les adultes ont un accès raisonnable aux possibilités d’éducation au sein de leurs propres communautés.
Les personnes soucieuses de l’environnement sont souvent attirées par le café équitable, car les petits agriculteurs de la plupart des coopératives utilisent des matières organiques pour nourrir le sol et protéger les plants de café au fur et à mesure que les grains se développent. Certains prétendent que l’absence de produits chimiques agressifs dans le processus de croissance produit une saveur supérieure et a également tendance à être considérée comme plus respectueuse de l’environnement en général.
Les produits du commerce équitable sont généralement du café moulu, bien qu’il soit devenu de plus en plus populaire d’acheter des grains de café du commerce équitable. Aux États-Unis, de nombreux petits épiciers, des cafés locaux et même certaines communautés religieuses permettent d’acheter du café commercial. Souvent, cela est considéré comme faisant partie de leur engagement à protéger l’environnement, à soutenir le commerce équitable pour les petits producteurs et, en général, à encourager la distribution de produits à base de café produits sans engrais chimiques ni pesticides.