Le café filtré est tout café infusé à travers un certain type de filtre afin que le marc ne se retrouve pas dans la boisson. Ceux qui apprécient une tasse de café sans marc peuvent choisir entre des infusions goutte à goutte, des expressos, du café filtre indien et plus encore. Le café filtré n’existait pas avant le début des années 1800, des siècles après que la boisson soit devenue un aliment de base populaire en Arabie, vers 1000 après JC. Jusque-là, le café était préparé avec le marc encore dans l’eau. Bien que les principes de base de la filtration du café n’aient pas beaucoup changé, il existe de nombreux appareils et méthodes de filtrage différents, chacun entraînant des variations de saveur et de richesse.
Le mouvement du café filtré a commencé vers 1780 avec l’invention des cafetières Mr. Biggin. Les pots de Mr. Biggin avaient la forme d’une grande théière, contenant de la place pour un filtre en tissu et un bec verseur au fond. Au début des années 1800, les inventeurs du café avaient beaucoup amélioré les défauts du Mr. Biggin, offrant des filtres en tissu jetables pour empêcher la pourriture qui se produisait avec l’utilisation répétée d’un seul filtre. Au fil du temps, les filtres en tissu ont été entièrement remplacés par des filtres en papier.
Même avec des améliorations, ces machines à filtre n’étaient pas parfaites pour empêcher la mouture du café, d’où l’invention de l’infuseur sous vide. Les brasseurs sous vide ont deux grands récipients contenant de l’eau, comme deux pots empilés l’un sur l’autre. L’eau est placée dans la chambre inférieure où elle est chauffée à ébullition. La pression de la chaleur force l’eau dans la chambre supérieure, qui contient du marc de café. Une fois que la chaleur s’estompe, l’eau redescend naturellement dans la chambre inférieure, ce qui donne un café riche et sans marc.
Les percolateurs à café ont pris la technologie derrière les infuseurs sous vide et l’ont placée dans un appareil beaucoup moins encombrant. Un percolateur est un pot vertical avec un bec vers le haut. L’eau est placée au fond du pot. Lorsque le percolateur est chauffé, que ce soit par une cuisinière ou une prise électrique, l’eau est forcée dans une chambre d’infusion contenant du marc de café. Le café qui en résulte redescend vers le bas, tandis que le marc reste en haut. De nombreux percolateurs ont une fenêtre de visualisation afin que l’utilisateur puisse juger de la force et de la consistance du café.
La presse française a rapidement suivi, qui comporte un récipient cylindrique avec un piston à l’intérieur. Le café et l’eau sont combinés dans le récipient et chauffés. Lorsque le piston est enfoncé, l’eau peut s’échapper par le côté du récipient, tandis que le marc reste piégé au fond. Cette méthode est l’un des moyens les plus simples mais efficaces de faire du café filtré. Alors que les brasseurs sous vide encombrants ont été relégués aux objets de collection, la presse française est encore utilisée par certains qui la préfèrent pour la facilité de contrôle qu’elle offre à l’utilisateur.
Aujourd’hui, l’une des méthodes les plus populaires pour préparer du café filtré consiste à utiliser une cafetière automatique. L’électricité chauffe l’eau, qui est ensuite versée à travers du marc de café placé dans un filtre ; l’eau absorbe le café en s’infiltrant dans un pot. Si le filtre est correctement installé et retient correctement le marc, il ne devrait pas y avoir de marc qui pénètre dans le pot. Les cafetières automatiques sont devenues si populaires depuis leur introduction dans les années 1970 qu’elles sont devenues un appareil de cuisine courant.
Au fil du temps, le café expresso filtré est devenu presque aussi populaire et accessible que le café filtre. L’espresso est fait avec du marc de café plus fin que le goutte-à-goutte. Les motifs sont étroitement emballés dans une petite chambre, à travers laquelle de l’eau chaude sous pression est forcée. L’espresso est souvent beaucoup plus foncé et audacieux que la plupart des cafés filtre. En conséquence, il n’est pas brassé dans les mêmes quantités que le goutte-à-goutte, mais en shots. Les shots d’espresso peuvent être consommés sous de nombreuses formes. Certains le boivent directement, certains avec un mélange de lait cuit à la vapeur et d’autres avec de l’eau.
En Inde, beaucoup aiment boire du café filtre indien, qui utilise un mélange de chicorée et de grains de café noir. Ce style de café est filtré à l’aide d’un ensemble de gobelets. Le café et la chicorée sont bien emballés dans l’un des gobelets, tandis que l’autre gobelet est placé sur le dessus avant d’ajouter de l’eau chaude. L’eau se mélange au café et à la chicorée, et mousse lentement et s’égoutte pour séparer la boisson du marc. La chicorée aide le café à conserver son audace et sa force. En conséquence, le café filtre indien est généralement plus fort que de nombreuses méthodes occidentales de filtrage du café. Ce style de café est souvent servi avec du lait.