Le chili con queso, qui se traduit de l’espagnol par chili avec du fromage, est un plat épicé à base de fromage populaire dans les menus des restaurants tex-mex et dans la cuisine familiale d’inspiration tex-mex. Il est généralement servi en apéritif ou en collation de fête. Les recettes de chili con queso de haute qualité nécessitent généralement des piments frais et des fromages mexicains ou de style mexicain, tandis que d’autres recettes utilisent des poivrons en conserve et des produits à base de fromage fondu ou même des soupes au fromage.
En général, le chili con queso se compose de fromage fondu qui a été combiné avec des piments épicés et finement hachés. Après avoir combiné ces composants de base, de nombreux cuisiniers adaptent la trempette à leurs propres goûts ou pour utiliser les ingrédients disponibles. Ils peuvent, par exemple, ajouter de la crème pour améliorer la texture du mélange, ou ils peuvent incorporer d’autres légumes, tels que des tomates ou des oignons hachés, ou des viandes, telles que du chorizo émietté ou des morceaux de bacon.
Comme le fromage fondu a tendance à se figer en refroidissant, le chili con queso est généralement mieux servi chaud. Il est normalement servi avec un objet comestible qui est utilisé pour ramasser la trempette et qui est ensuite mangé avec. Les trempettes les plus populaires sont les tortillas chaudes et les croustilles de tortilla. Encore une fois, cependant, de nombreux cuisiniers peuvent improviser lors du choix des louches. Ils peuvent servir la trempette avec une louche saine comme des bâtonnets de céleri, ou peuvent opter pour une collation croustillante comme des bretzels.
Certaines recettes de chili con queso sont destinées à produire une trempette au goût mexicain authentique. Ces recettes ont tendance à faire appel à des piments et des fromages fraîchement rôtis importés du Mexique ou fabriqués à la manière des fromages mexicains. Les choix de fromages typiques pour ce type de recette incluent le Chihuahua et l’Oaxaca. Bien que ces fromages puissent créer de délicieuses trempettes, il est parfois difficile de les faire fondre uniformément. En conséquence, ils peuvent parfois donner une trempette dont la consistance est quelque peu grumeleuse, en particulier lorsqu’elle est préparée par un cuisinier inexpérimenté ou qui travaille sur une cuisinière de mauvaise qualité.
D’autres recettes de chili con queso nécessitent des produits à base de fromage à pâte molle hautement transformés ou des soupes condensées aromatisées au fromage ainsi que des piments en conserve. De nombreux amateurs de Tex-Mex soutiennent que les recettes utilisant ce type d’ingrédients sont inférieures. De plus, la trempette qui en résulte a tendance à être riche en sodium et en conservateurs, et donc assez malsaine. D’autre part, ces fromages et soupes fondent généralement assez facilement, produisant ainsi une trempette de consistance très uniforme.