Le chili relleno est un type de poivron farci rempli de fromage, pané et frit. En espagnol, le mot relleno se traduit par farci. La plupart des chili rellenos sont préparés avec des piments poblano rôtis et du fromage Monterrey Jack, bien que certaines variantes existent. Une recette typique de relleno chilienne est relativement simple, ne nécessitant que des poivrons, du fromage, de la pâte et de l’huile de friture. Parfois, d’autres ingrédients sont utilisés pour farcir les piments, et diverses sauces et condiments peuvent être servis avec le plat.
Il est recommandé d’utiliser des piments frais lors de la préparation d’un plat chili relleno. De tels piments, cependant, doivent d’abord être rôtis, pelés et refroidis. Une fois les graines grattées, les poivrons sont prêts à être farcis. Des piments entiers en conserve peuvent être utilisés si des piments frais ne sont pas disponibles, bien que la plupart des recettes de chili relleno recommandent que les poivrons ne soient pas trop humides pour éviter qu’ils ne se désagrègent lors de la friture.
En règle générale, le fromage Monterrey Jack est utilisé dans les chili rellenos, bien que ce ne soit pas toujours le cas. Certaines recettes peuvent faire appel au queso blanco, un fromage blanc mexicain, et les variantes modernes peuvent inclure du cheddar. Le fromage est fourré dans le dessus évidé des poivrons. Il est important que les piments ne soient pas trop farcis.
Le piment chili relleno le plus couramment utilisé est le poblano, ou piment ancho. Des piments Anaheim ou des piments Pasilla peuvent également être utilisés. Les poblanoes sont perçus comme étant les meilleurs en raison de leur grande taille, de leur largeur et de leur peau épaisse. Ces aspects, ainsi que leur relative douceur sur l’échelle de chaleur de Scoville, les rendent assez similaires aux poivrons. De plus, la peau épaisse les rend faciles à rôtir.
Les recettes de relleno du Chili ne nécessitent généralement que quelques ingrédients différents. Toutes ces recettes comprendront des poivrons, du fromage et de la pâte. Une pâte chili relleno peut être préparée en fouettant simplement des blancs d’œufs avec du sel et de la farine. Une fois les piments farcis trempés dans cette pâte, ils peuvent être frits dans de l’huile chaude jusqu’à ce qu’ils soient croustillants. Il est recommandé d’utiliser de l’huile végétale, car les huiles de couleur et de saveur plus claires ont tendance à être optimales pour la friture. Bien que les chili rellenos soient traditionnellement frits, ils peuvent être cuits au four comme alternative pour réduire leur teneur en matières grasses.
Certaines variations existent dans la façon dont les chili rellenos sont préparés ou servis. Parfois, les recettes peuvent inclure du bœuf, de l’ail, de l’oignon et des épices dans la garniture, en plus du fromage utilisé. Les rellenos chiliens peuvent également être servis avec un large éventail de condiments, tels que la salsa rouge, la salsa verde (salsa verte) ou la sauce piquante. Le plus souvent, le plat est servi avec une sauce tomate à la mexicaine ou une sauce enchilada.