Le queso blanco, ou fromage blanc, est un fromage mexicain populaire dans de nombreux endroits du monde. Souvent fait de lait de vache pur ou d’une combinaison de lait de vache et de chèvre, le fromage à pâte molle et crémeuse est similaire à la ricotta. Le queso blanco est extrêmement simple à faire et n’est pas vieilli, il peut donc facilement être fabriqué à la maison.
En raison de son processus de maturation court, le queso blanco est aussi parfois appelé queso fresco, ou fromage frais. Selon les ingrédients utilisés, certaines versions font d’excellents fromages fondants qui se marient bien dans les quesadillas et les sandwichs au fromage grillé. D’autres variétés ne fondent pas, mais se ramollissent plutôt et deviennent crémeuses lorsqu’elles sont chauffées. Un queso blanco non fondant est idéal comme garniture, à saupoudrer sur des salades ou des enchiladas.
Pour faire du queso blanco à la maison, stérilisez votre matériel de cuisine et mélangez du lait de vache entier avec du vinaigre. Certaines recettes nécessitent également l’ajout de yaourt et de sel, mais une version de base n’utilise que les deux premiers ingrédients. Le mélange doit être chauffé à au moins 185 degrés F (85 °C) avant de passer à travers une passoire recouverte d’une étamine jusqu’à ce que le caillé soit suffisamment froid pour être manipulé. Enveloppez le fromage dans l’étamine et laissez-le sécher pendant plusieurs heures, jusqu’à ce qu’il ne coule plus.
Si vous préférez, vous pouvez omettre l’étape de suspension et emballer le fromage dans des moules à la place. Une fois passé dans la passoire et refroidi, retirez le fromage du genou et emballez-le fermement dans de petits récipients stérilisés. Couvrez-les hermétiquement et laissez-les réfrigérer pendant plusieurs heures. Le fromage se conserve environ une semaine, alors préparez-vous à le manger rapidement.
Vous pouvez manger le queso fresco dans les salades, comme garniture, ou simplement le grignoter directement à la sortie du récipient. Il fait également un fromage pâtissier étonnamment bon et peut être utilisé pour remplir des pâtisseries danoises ou faire des scones au fromage sucré. Si vous trouvez ou faites une variété fondante de fromage, essayez de le faire fondre avec de la crème épaisse et des jalapenos frais ou des piments verts pour une trempette au fromage nacho épicée et piquante.