Le complexe Electra est un concept de la psychologie néo-freudienne qui implique le développement psychosexuel des femmes, avec une attention particulière à leur développement en tant que filles. Selon les concepts néo-freudiens, les jeunes filles commencent à développer une conscience de leur genre en référence aux autres filles et garçons, en particulier leurs parents. Au cours d’un certain stade de développement psychosexuel, les filles peuvent s’identifier d’abord à leur mère, mais ensuite reconnaître que leur père est différent en termes de genre. En fin de compte, la fille devient attirée et attirée par son père, tout en devenant jalouse et en colère envers sa mère qu’elle considère comme une compétition ; si cela n’est pas résolu, cela peut conduire au développement d’un complexe Electra.
Dans le mythe grec, Electra était la fille d’Agamemnon, et après la mort de son père, elle a conspiré avec son frère pour tuer sa mère et son nouveau beau-père. L’idée de base derrière le complexe Electra provient des théories de Freud sur le développement psychosexuel des personnes, en particulier pendant la petite enfance et l’enfance. Dans la psychologie néo-freudienne, le troisième stade du développement psychosexuel est le « stade phallique » et implique la découverte des différences sexuelles entre garçons et filles. Cela se produit généralement entre trois et six ans, selon cette vision particulière de la psychologie.
La manière dont ce type de complexe peut se développer passe par un stade phallique malsain ou non résolu du développement psychosexuel. Selon cette théorie, le développement sain se produit lorsqu’une fille reconnaît la différence entre elle-même et les autres garçons ou hommes, et s’identifie initialement à sa mère. Ce qui se passe, cependant, c’est qu’elle développe une attirance pour son père, en tant que figure de pouvoir et de force dans sa vie, et commence à voir sa mère comme une compétition pour son affection. Cela conduit à la colère et à la jalousie entre une jeune fille et sa mère, qui sont finalement résolues lorsque la fille découvre sa propre identité et s’aligne à nouveau avec sa mère.
Si cette résolution ne se produit pas, cependant, en raison d’un ménage abusif ou d’autres situations qui empêchent une identification définitive entre la fille et sa mère, alors un complexe Electra peut se développer. Étant donné que la fille ne va jamais au-delà de la course concurrentielle contre sa mère pour son père, elle continue souvent à rechercher des figures paternelles dans les relations futures. Cela se voit souvent chez les femmes qui recherchent des hommes très semblables à leur père, que ce soit physiquement ou en termes de relation et de types d’hommes qu’elles préfèrent. Un complexe Electra peut également amener les femmes à être assez dominatrices, car elles cherchent enfin à acquérir leur père qu’elles n’ont jamais eu dans leur enfance, ou plus soumises car elles recherchent l’acceptation de la figure paternelle.