Le Public Company Accounting Oversight Board (PCAOB) est une société privée à but non lucratif créée par la loi Sarbanes-Oxley de 2002 (SOX). La loi Sarbanes-Oxley est une législation du Congrès visant à limiter les abus et les irrégularités comptables des sociétés cotées en bourse. La Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis est l’agence fédérale chargée de superviser le PCAOB. Le PCAOB est dirigé par cinq membres du conseil d’administration nommés pour des mandats de cinq ans par la SEC en coordination avec le Conseil des gouverneurs du Système fédéral de réserve et le secrétaire américain au Trésor.
La mission première du conseil est d’analyser la relation entre les cabinets d’experts-comptables et leurs clients. Au cours d’un examen des scandales comptables de 2001, les régulateurs fédéraux ont déterminé que des entreprises comme Enron, WorldCom et Sunbeam entretenaient des relations inappropriées avec leurs auditeurs et leurs cabinets d’experts-comptables. Étant donné que les cabinets d’experts-comptables offraient des services de consultation et d’audit à ces sociétés, les auditeurs ne semblaient pas avoir de relation indépendante pour évaluer l’exactitude et la validité des informations comptables de chaque société. Le Congrès a créé le Public Company Accounting Oversight Board pour améliorer les pratiques d’audit des entreprises publiques et garantir que les investisseurs et autres parties prenantes sont protégés contre les erreurs ou inexactitudes importantes dans les informations comptables de l’entreprise.
Bien qu’il s’agisse d’une société privée à but non lucratif, le Public Company Accounting Oversight Board a une capacité réglementaire extrême dans le domaine de la comptabilité des entreprises publiques. Il est le principal surveillant de la législation SOX et de la manière dont les entreprises mettent en œuvre les principes comptables SOX requis dans leurs pratiques commerciales. Le PCAOB reçoit des fonds d’entreprises publiques qui doivent être auditées en vertu de la législation SOX. Les cabinets d’experts-comptables qui envisagent d’offrir des services d’audit aux sociétés ouvertes doivent également s’inscrire auprès du Public Company Accounting Oversight Board et payer des frais pour rester en règle auprès de l’agence de réglementation.
L’Oard n’a pas le pouvoir de créer ou d’exiger des sociétés publiques qu’elles mettent en œuvre de nouvelles règles comptables. Le PCAOB utilise actuellement un groupe consultatif permanent, composé des principaux organismes comptables américains, pour aider le PCAOB à élaborer de nouvelles règles et principes comptables. Le groupe consultatif permanent actuel du PCAOB comprend l’Auditing Standards Board de l’American Institute of Certified Public Accountants (AICPA), le ministère du Travail, le Financial Accounting Standards Board (FASB), le Government Accountability Office (GAO), les Normes internationales d’audit et d’assurance. Conseil et la SEC. Ce groupe consultatif permanent aide à conseiller le Public Company Accounting Oversight Board sur les pratiques d’audit et de comptabilité actuelles ou nouvelles qui peuvent améliorer l’information financière publiée par les sociétés ouvertes.