Le litige de groupe est un terme utilisé au Royaume-Uni pour décrire un procès où plusieurs parties ou demandeurs ayant la même cause d’action plaident ensemble leurs réclamations. Cela permet à un tribunal de statuer plus efficacement sur les réclamations en les instruisant toutes dans une seule affaire. Ce type de litige est comparable aux poursuites en action collective aux États-Unis.
Les litiges par un groupe de demandeurs ne sont autorisés qu’après que le tribunal a signé une ordonnance de litige de groupe (GLO). Toutes les questions de droit et de fait communes aux parties sont énoncées dans l’ordonnance. Toute partie peut demander la délivrance d’un GLO, y compris les défendeurs. Le tribunal peut également inscrire un GLO de sa propre initiative.
Pour aider à administrer les litiges de groupe, un registre de groupe est tenu au sein du Tribunal de gestion, une division judiciaire traitant des litiges multipartites. Le GLO est publié par la Law Society, qui supervise la mise en œuvre de l’ordonnance sous la direction du Her Majesty’s Court Service (HMCS). Le HMCS est l’agence exécutive du ministère de la Justice. La mission du NCSM est de rendre une justice efficace et efficiente au public.
Le Barreau encourage les avocats qui pensent qu’un GLO est justifié dans une affaire à former un groupe d’avocats avec un groupe de contentieux, et à choisir un avocat pour diriger l’organisation de l’information et faire la demande d’un GLO. La gestion des commandes est très flexible. Le Barreau reste en contact avec les avocats concernés et répond aux questions ou aux préoccupations concernant la façon dont les ordonnances sont mises en œuvre.
Le processus de litige de groupe au Royaume-Uni n’est disponible que dans les procédures judiciaires. Permettre à un seul tribunal de gérer plusieurs réclamations découlant de problèmes de droit et de fait similaires s’est avéré extrêmement utile dans les cas où un organisme gouvernemental est le défendeur. Par exemple, il y a eu une affaire dans laquelle un GLO a permis à de nombreux contribuables de demander des dommages-intérêts pour double imposition illégale. L’une des commandes les plus anciennes et les plus importantes permettant aux justiciables de faire valoir leurs droits en tant que groupe concernait plus de 200 entreprises.
Aux États-Unis, un type similaire de litige de groupe, le recours collectif, permet à un groupe ayant des réclamations similaires ou identiques d’intenter une action ensemble contre le même défendeur ou les mêmes défendeurs. Le classe est un groupe de personnes dans une situation similaire en termes de préjudice juridique allégué qui leur a été causé et doit être certifiée par le tribunal. Les tribunaux américains autorisent également parfois les organisations de consommateurs ou les groupes d’intérêt public à intenter des actions au nom de tous les citoyens touchés par les politiques ou les règles d’un organisme gouvernemental.