Le contre-transfert est un concept psychanalytique qui fait référence à la façon dont les sentiments d’un clinicien envers un client sont modifiés lorsque le client rappelle au clinicien quelqu’un qu’il connaît ou connaissait. Le clinicien ou le thérapeute peut développer des sentiments personnels, tels que l’attirance ou la haine, envers le client en raison de ces associations entre le client et la personne que le clinicien connaissait ou connaît. Ces sentiments, bien que souvent évoqués dans leurs connotations les plus négatives, peuvent également avoir un impact positif sur la thérapie.
Sigmund Freud a inventé le concept de psychanalyse au début du XXe siècle. Cette approche psychologique repose généralement sur l’analyse des pensées subconscientes et des souvenirs d’enfance. Au cours de la psychanalyse, un psychanalyste interroge généralement un client pour tenter de découvrir des souvenirs d’enfance qui ont eu un impact sur les sentiments actuels ou les problèmes émotionnels. Lorsque le psychanalyste commence à aider le client à revivre ces souvenirs passés ou à évoquer ces concepts subconscients, le client peut prendre des sentiments liés au passé et les transférer sur le psychanalyste. Dans cette approche psychanalytique, c’est ce qu’on appelle le transfert parce que le client transfère ses sentiments à propos d’une personne passée sur le psychanalyste, généralement sans le savoir.
Tout comme un client peut faire l’expérience d’un transfert, un thérapeute le peut aussi. Le contre-transfert, parfois écrit comme contre-transfert, fait référence à la situation dans laquelle un thérapeute associe les qualités de son client aux qualités de quelqu’un qu’il connaissait ou connaît. Bien que la plupart des psychologues soient formés pour maintenir des limites avec leurs clients afin d’assurer un conseil efficace, de nombreuses écoles de psychologie pensent qu’une certaine quantité de contre-transfert peut être inévitable.
Un exemple de contre-transfert est lorsqu’un psychanalyste commence à avoir des sentiments d’attirance romantique ou sexuelle envers son client. Également connu sous le nom de contre-transfert érotique, ce type de contre-transfert est généralement un motif pour mettre fin à la relation thérapeute-client. Poursuivant la relation professionnelle, on pense qu’il peut courir le risque de causer un préjudice au client.
Le contre-transfert peut également se manifester en termes de sentiments négatifs envers un client. Si un client a des manières similaires ou d’autres qualités qui rappellent au psychanalyste une personne abusive dans le passé ou le présent de l’analyste, l’analyste peut transférer des sentiments de haine ou de dégoût envers le client. Cela peut entraîner un traitement moins utile ou moins sympathique, même inconsciemment. Les thérapeutes sont, par conséquent, très conscients du maintien de l’impartialité et si ces limites sont franchies, un client peut devoir changer de psychanalyste.
Alors que le contre-transfert est souvent discuté en termes négatifs ou manifestes – en termes de franchissement des limites appropriées – beaucoup pensent qu’une certaine quantité de contre-transfert est inévitable et courante. En fait, de nombreux psychologues pensent que cela ouvre la porte à des effets positifs en thérapie. En associant, bien que légèrement, le client à une autre personne, le thérapeute peut être en mesure d’élever ces sentiments avec le client et d’aider le client à comprendre le concept de transfert, offrant ainsi une opportunité de compréhension et de croissance psychanalytique.