Le cortex primaire constitue plusieurs régions différentes de la couche grise externe du tissu du cerveau humain qui sont responsables des fonctions cérébrales supérieures impliquant principalement le traitement des entrées sensorielles. Ceux-ci incluent les régions primaires du cortex auditif, visuel et somatosensoriel responsables de l’interprétation des informations sensorielles sonores, visuelles et tactiles, ainsi que les régions primaires du cortex gustatif et olfactif qui interprètent les sens du goût et de l’odeur. Les fonctions cérébrales supérieures contrôlées par les sections du cortex primaire du cerveau comprennent également le cortex orbitofrontal qui régule les réponses émotionnelles et contrôle la rage, ainsi que le cortex moteur primaire qui contrôle les mouvements du corps.
Chaque région corticale du cerveau reçoit des informations sensorielles d’autres parties du cerveau, d’autres parties du système nerveux humain ou d’organes, et interprète leur signification. Les principales régions du cortex pour les sens de la vue, de l’odorat et du son sont des régions assez petites de l’ensemble du cerveau et sont chacune situées dans des zones distinctes. Le cortex visuel est l’une des plus grandes zones du cortex primaire et existe à l’arrière du cerveau en tant que bord de fuite du lobe occipital. Le cortex primaire pour les informations auditives est situé dans le lobe temporal derrière les oreilles, où le cortex auditif droit reçoit des informations sonores de l’hémisphère gauche et vice versa. Le cortex olfactif pour l’odorat existe à l’intérieur de la région avant du cerveau connue sous le nom de lobe frontal, et le cortex gustatif pour le goût se trouve à proximité dans le lobe temporal.
Le cortex moteur et le cortex somatosensoriel forment des formes structurelles différentes et occupent des régions du cerveau différentes de celles des zones corticales primaires des sens dominants. Le contrôle du mouvement et du sens tactile est régulé par deux larges bandes de tissu cortical qui s’étendent à travers la région centrale du cerveau dans le sillon central et le lobe pariétal. Le cortex orbitofrontal qui est connu pour jouer un rôle dans la régulation des émotions est situé le long d’une partie inférieure et protégée du lobe frontal du cerveau.
Bien que les principales régions du cortex de la structure cérébrale soient vitales pour la vie quotidienne normale, elles n’effectuent pas toutes les tâches sensorielles par elles-mêmes. Le cortex somatosensoriel, par exemple, qui traite les informations tactiles est directement associé aux signaux sensoriels sur toute la surface du corps humain dans une structure complexe appelée somatotopie. Le cortex auditif s’appuie sur le son transmis par les oreilles pour le convertir en langage, et le bulbe olfactif, ou région du cortex, dépend de 40,000,000 XNUMX XNUMX de récepteurs olfactifs dans le nez humain pour détecter les odeurs.