Le dextropropoxyphène fait partie du groupe des médicaments opiacés. Le médicament soulage la douleur légère ou moyenne et est également connu sous le nom de propoxyphène. Après des études sur l’innocuité du médicament, le dextropropoxyphène a été retiré du marché dans des pays comme les États-Unis et tous les pays de l’Union européenne.
Les opiacés agissent en se liant aux récepteurs du cerveau et en faisant ressentir moins de douleur au cerveau qu’il ne le devrait. Il soulage les douleurs à court et à long terme. Bien qu’il ne soit pas aussi fort que certains des autres membres du groupe des opiacés, ce médicament n’était pas vendu en vente libre.
La Food and Drug Administration des États-Unis a approuvé le médicament pour la première fois en 1957. Un médicament générique, aucune entreprise ne détient le droit de fabriquer du dextropropoxyphène. Par conséquent, il peut être produit par de nombreuses sociétés pharmaceutiques et commercialisé sous plusieurs marques différentes. Il peut être présent comme seul principe actif d’un médicament ou en association avec une autre substance, telle que le paracétamol.
Les effets secondaires précédemment reconnus du médicament comprennent des maux de tête, des symptômes gastro-intestinaux et des éruptions cutanées. Des hallucinations, des étourdissements et des troubles de l’humeur peuvent également survenir. La raison pour laquelle la FDA a retiré le médicament du marché américain en 2010 était que le médicament pouvait également affecter le cœur. Les modifications du rythme cardiaque causées par le médicament pourraient être fatales, d’autant plus que le médicament était relativement courant et que des millions de personnes le prescrivaient chaque année. Les fabricants de médicaments ont volontairement accepté de retirer leurs produits.
L’Union européenne a décidé en 2009 de demander aux fabricants de dextropropoxyphène de retirer le médicament de la vente dans les pays membres. La décision était principalement fondée sur le fait que la drogue était une cause de surdoses accidentelles et de suicides. La quantité de médicament nécessaire pour contrôler efficacement la douleur n’était pas bien inférieure à la quantité nécessaire pour surdoser, et il était facile d’en prendre accidentellement trop. En plus de cette considération, le dextropropoxyphène n’était pas meilleur pour soulager la douleur que des analgésiques plus sûrs, tels que le paracétamol ou l’ibuprofène.
Bien que le médicament ait été retiré dans certains pays, il peut toujours être vendu si l’élimination progressive du médicament n’est pas complète. Des exemples de noms de marque de médicaments dextropropoxyphène comprennent Darvocet®, Dolene® et Darvon®. Comme il n’est pas sous brevet, le médicament peut également être vendu simplement sous le nom de dextropropoxyphène ou de propoxyphène. Les pharmacies peuvent être en mesure de se débarrasser des médicaments indésirables en toute sécurité.