Le droit de la concurrence de l’Union européenne, ou UE, est la loi régissant le pouvoir des sociétés et autres entités en Europe. Cherchant à offrir un environnement commercial équitable aux entreprises et aux consommateurs au sein des États membres de l’UE, l’Union européenne impose diverses restrictions aux entreprises et aux gouvernements. Le droit de la concurrence de l’Union européenne est supervisé par la Commission européenne.
Le droit de la concurrence existe pour garantir que les affaires sont menées de manière équitable et ouverte. La concurrence commerciale est considérée comme un principe central du capitalisme car la concurrence garantit que les consommateurs reçoivent le meilleur produit possible au prix le plus bas possible.
Dans le droit de la concurrence de l’Union européenne, l’objectif principal est d’éliminer les avantages commerciaux déloyaux de toute entreprise. Un élément majeur de ceci est de se concentrer sur les cartels privés, ou les accords entre entreprises du même secteur. Les cartels s’entendent en acceptant des pratiques anticoncurrentielles au profit de toutes les entreprises impliquées.
Un cartel peut enfreindre le droit de la concurrence de l’Union européenne en fixant les prix, en fixant des prix minimaux pour le même produit vendu par différentes sociétés, ce qui fait monter les prix. Les membres du cartel peuvent également convenir de ne produire qu’une certaine quantité d’un produit particulier, ce qui rend le produit plus rare et fait monter les prix. Les cartels peuvent également s’entendre sur des conditions contractuelles avec des non-membres, ce qui donne un avantage aux membres de l’entente.
Le droit de la concurrence de l’Union européenne vise également à garantir que des monopoles ne se produisent pas au sein de l’UE. Un monopole est la domination d’une industrie par une seule entreprise, ce qui rend très difficile, voire impossible, pour les petites entreprises de devenir compétitives. Une entreprise peut être autorisée à détenir une part de marché majoritaire tant qu’elle n’abuse pas de ce pouvoir en évinçant des concurrents.
Des monopoles peuvent également survenir lorsque des entreprises d’un même domaine fusionnent. Les fusions et acquisitions sont fortement réglementées dans l’UE afin de garantir qu’elles n’aboutissent pas à des monopoles. Le droit de la concurrence de l’Union européenne examine toutes les fusions, acquisitions et coentreprises proposées pour s’assurer que les grandes entreprises ne cherchent pas simplement à réduire la concurrence.
Un autre élément important du droit de la concurrence de l’Union européenne est de garantir qu’aucune entreprise ne bénéficie d’aides d’État déloyales. Étant donné que l’UE a été créée pour permettre le commerce sans frontières au sein des États membres, toute entreprise recevant un financement d’un gouvernement mettrait automatiquement toutes les autres entreprises de l’UE dans une position défavorable. Bien qu’une certaine aide des gouvernements puisse être autorisée, elle est étroitement réglementée par l’UE afin de garantir qu’elle ne devienne pas anticoncurrentielle.