Le droit de la preuve est l’ensemble du droit qui se rapporte à la preuve. Pour mener à bien une affaire devant un tribunal, qu’il s’agisse d’un procès pour meurtre ou d’un litige concernant de petites créances, il est nécessaire de présenter des preuves pour étayer ou affaiblir l’affaire, selon la partie défenderesse. En conséquence, un certain nombre de lois ont été élaborées pour dicter ce qui peut être considéré comme une preuve, les types de circonstances dans lesquelles une preuve peut être admise et ce qui peut rendre une preuve inadmissible.
Les règles de preuve, telles qu’elles sont connues, sont suivies par le tribunal pour déterminer si quelque chose peut ou non être déposé en preuve. Les règles de preuve ont tendance à varier, selon le niveau du tribunal et la nature de l’affaire. Lorsque les représentants de l’une ou l’autre partie d’une affaire judiciaire souhaitent présenter quelque chose au tribunal comme preuve, ils doivent démontrer que cela relève des règles de la preuve, et l’autre partie peut choisir de contester la preuve.
Il existe quatre principaux types de preuves : testimoniales, documentaires, réelles et démonstratives. La preuve testimoniale est la forme de preuve avec laquelle de nombreuses personnes sont les plus familières, impliquant le témoignage devant le tribunal de quelqu’un qui a des informations relatives à l’affaire. Les preuves documentaires prennent la forme de photographies, de vidéos, de documents écrits ou audio, qui sont présentés pour permettre aux gens d’examiner le contenu du document. Les preuves réelles sont tout élément lié au crime, comme une arme du crime, tandis que les preuves démonstratives sont des preuves censées étayer ou clarifier des informations factuelles en les démontrant. Une carte d’une scène de crime, par exemple, est une preuve démonstrative.
En vertu du droit de la preuve, pour qu’une preuve soit admissible, elle doit être pertinente, matérielle et compétente. Ces règles sont conçues pour exclure les preuves qui ne sont pas liées au crime, les preuves qui n’ajoutent rien à l’affaire ou les preuves qui peuvent ne pas être fiables. Les règles entourant la preuve testimoniale peuvent être particulièrement complexes, abordant des problèmes tels que le ouï-dire et la preuve circonstancielle qui marchent parfois sur une ligne fine, selon la loi sur la preuve.
Le droit de la preuve est également conçu pour garantir que les preuves qui ont été compromises sont irrecevables. La falsification des preuves et d’autres formes de manipulation, y compris l’absence d’une chaîne de garde claire pour les preuves, peuvent entraîner le rejet des preuves hors du tribunal. Pour cette raison, les agents des forces de l’ordre doivent se familiariser avec le droit des preuves afin de s’assurer qu’ils collectent, stockent, manipulent et traitent correctement les preuves.