Le fascia lata est le fascia profond, ou tissu conjonctif dense, qui entoure le muscle de la cuisse. Il s’attache à l’os de la hanche et au sacrum et descend le long du côté latéral de la cuisse sous la forme d’une collection dense de fibres appelée bande iliotibiale ou tractus iliotibial. Le fascia lata se connecte ensuite à la rotule et au fascia crural du bas de la jambe. La bande iliotibiale intéresse les chirurgiens comme source de greffons. Lorsque la bande iliotibiale devient enflammée en raison d’activités exigeantes, la condition qui en résulte est appelée syndrome de la bande iliotibiale (ITBS) et est une blessure courante chez les coureurs.
Comme le fascia dans tout le reste du corps humain, le fascia lata s’enroule autour des muscles de l’extérieur de la cuisse et les divise en compartiments individuels. Le fascia lata relie également les muscles de la cuisse aux points clés du bassin, du fémur, de la rotule et du tibia. La structure qui résulte de ces faisceaux et connexions fournit un soutien aux muscles de la cuisse, leur permettant de remplir leurs fonctions respectives.
Dans le cadre de ses fonctions, le fascia lata renforce le groupe de muscles abducteurs de l’articulation de la hanche. Ce sont les muscles qui sont responsables du déplacement latéral des membres inférieurs du corps, vers les côtés. Le groupe de ravisseurs est également chargé d’empêcher la foulée d’une personne de s’effondrer lorsqu’elle fait un pas. Si la force du pas est particulièrement intense, comme dans la course, ou si les abducteurs sont particulièrement faibles, la friction peut s’accumuler près de l’endroit où la bande iliotibiale passe sur l’épicondyle du fémur.
L’ITBS se produit lorsqu’une friction suffisante s’accumule dans la bande iliotibiale, entraînant une irritation. Il est généralement traité de manière conservatrice avec du repos, des étirements et l’application de chaleur avant l’exercice et le glaçage de la bande iliotibiale par la suite. La physiothérapie est un autre traitement populaire. L’ITBS peut être évité en renforçant les muscles abducteurs et, dans le cas des coureurs, en modifiant la foulée de course pour réduire la force sur la bande iliotibiale.
Les greffes de fascia lata ont été utilisées avec succès dans divers domaines de la chirurgie, tels que les remplacements de valves cardiaques, les réparations des paupières et les traitements chirurgicaux de l’incontinence urinaire. La popularité du fascia lata dans ces opérations est à nouveau due au tractus iliotibial qui possède une concentration particulièrement élevée de fibres de tissu conjonctif solides. Au cours d’une opération de prélèvement de fascia lata, un chirurgien coupera une section sélectionnée de fibres de la bande iliotibiale, laissant la majorité des fibres intactes.