Le gel de silice est une substance à base de silicate de silicium qui est connue pour sa capacité à absorber et à retenir l’humidité. Même si le terme gel de silice est utilisé pour décrire ce type particulier de substance de silice, il s’agit en fait d’un solide plutôt que d’un gel. Cette silice est brisée en minuscules billes ou en poudre et est souvent utilisée pour aspirer l’humidité des produits alimentaires ou des articles où l’excès d’humidité serait préjudiciable à la qualité du produit. De nombreux consommateurs trouvent de petits paquets de cette substance semblable à du sable à l’intérieur de produits en cuir, de pepperoni et parfois d’appareils électroniques. Certaines entreprises mettent également des sachets de gel à l’intérieur des vitamines pour empêcher l’excès d’humidité de se former à l’intérieur des capsules ou des pilules.
La quantité maximale d’humidité que le gel de silice peut absorber est d’environ 40 pour cent de son poids total. Beaucoup de gens penseraient probablement qu’une fois que le gel de silice a absorbé le maximum d’humidité possible, il serait inutile. Le gel de silice peut en fait être réutilisé plusieurs fois. Pour réutiliser ce gel, il doit être réchauffé à environ 300 degrés F (150 C). Le fait de réchauffer le gel à cette température assèche l’humidité qu’il a absorbée pour qu’il puisse être réutilisé.
Certaines personnes utilisent du gel de silice pour sécher les fleurs. Cette méthode prend souvent beaucoup de temps, mais de nombreuses personnes la préfèrent à d’autres types de méthodes de conservation des fleurs, car les résultats ont tendance à être meilleurs lorsque le gel de silice est utilisé. Il existe un type de silice appelé sable de silice qui est souvent utilisé spécifiquement pour sécher les fleurs. Les gens placent normalement leurs fleurs dans un récipient hermétique avec le sable de silice pendant une courte période de temps. Le sable de silice évacue l’humidité des fleurs à l’intérieur pour les empêcher de s’affaisser et de perdre leur couleur.
Contrairement à la croyance populaire, le gel de silice n’est pas réellement toxique. Beaucoup de gens ont l’impression que le gel est toxique parce que les paquets qui le contiennent ont souvent des étiquettes qui disent : Ne mangez pas. Même si le gel à base de silice n’est pas considéré comme toxique, les gens devraient éviter de le manger car il pourrait causer des troubles digestifs et respiratoires. Le gel peut également devenir toxique en fonction de ce qu’il a absorbé. Par exemple, si la silice était placée à l’intérieur d’un récipient contenant un type de substance toxique ou un médicament sur ordonnance qui n’était pas approprié pour tout le monde, manger le gel pourrait mettre la vie en danger car il pourrait contenir des traces de poison ou de médicament. .