Le livre beige est un rapport publié par la Réserve fédérale ou la Fed huit fois par an, juste avant les réunions du Federal Open Market Committee (FOMC) sur les taux d’intérêt. Il est officiellement connu sous le nom de «Résumé des commentaires sur les conditions économiques actuelles par district de la Réserve fédérale» et comprend 13 sections, avec 12 rapports des banques fédérales de réserve membres et un rapport résumant les informations de toutes les succursales. C’est l’un des outils utilisés par la Fed pour tenter de prendre des décisions équilibrées et justes qui profiteront à l’économie américaine.
Les membres du public ont eu un premier aperçu du livre beige en 1983, lorsque la Fed a commencé à le publier. C’est l’une des publications les plus informelles de la Fed, car elle se concentre sur des rapports anecdotiques et des données de certains endroits inhabituels dans le but d’obtenir une image plus équilibrée de l’économie américaine et de l’humeur économique générale. Le livre beige ne comprend pas de pages de statistiques très serrées, par exemple, mais il comprendra des rapports généraux des banques membres.
Il y a quelques faiblesses dans le livre beige. Chaque banque membre peut décider des informations qu’elle souhaite inclure, de sorte qu’elle ne fournit pas toujours une image complète. Une banque, par exemple, pourrait incorporer des informations sur le secteur manufacturier, tandis qu’une autre banque pourrait ne pas le faire, créant ainsi des lacunes dans les informations. Il ne contient pas toujours non plus d’informations révolutionnaires ou fascinantes, car de nombreux prévisionnistes et économistes privés utilisent des informations similaires dans leurs études sur l’économie américaine.
Les personnes qui savent lire le livre beige peuvent parfois l’utiliser pour faire des prédictions sur la manière dont la Fed va adopter les taux d’intérêt ou d’autres décisions importantes. Les éditions précédentes du Beige Book peuvent également être utiles pour suivre les tendances économiques, et elles éclairent parfois le fonctionnement interne de la Fed, car elles peuvent inclure des commentaires de responsables bancaires qui ne publient normalement pas de déclarations publiques.
En plus du livre beige, les membres du FOMC utilisent également les livres verts et bleus dans leur prise de décision. Le livre vert comprend des prévisions pour l’économie américaine faites par des employés expérimentés, tandis que le livre bleu comprend des plans d’action recommandés, ainsi qu’une analyse des alternatives potentielles. De ces trois outils, seul le livre beige est accessible au public. Les personnes qui suivent les tendances avec le livre beige le recherchent deux semaines avant les réunions prévues du FOMC, date à laquelle il est généralement publié.