Le mélanome à lentigo malin est un type de cancer de la peau caractérisé par des lésions à croissance lente sur le visage ou le cou. On pense que la plupart des cas sont causés par une exposition prolongée aux rayons ultraviolets du soleil et d’autres sources liées au lieu de travail. Les hommes et les femmes de plus de 65 ans sont les plus à risque de développer la maladie. Les lésions isolées de mélanome lentigo malin de petite à moyenne taille peuvent généralement être enlevées chirurgicalement, ce qui guérit la maladie. Certains patients ont besoin de procédures supplémentaires, y compris la radiothérapie et la cryothérapie, si les lésions ne peuvent pas être excisées.
Le mélanome est l’un des cancers les plus fréquents chez les personnes d’âge moyen et les personnes âgées. Le mélanome à lentigo malin est une variété relativement rare, affectant environ 10 pour cent de toutes les personnes diagnostiquées avec un cancer de la peau. La recherche suggère que les lésions apparaissent lorsque les cellules cutanées sensibles à la lumière appelées mélanocytes sont endommagées au cours de plusieurs années. Des mélanocytes anormaux commencent à envahir les couches plus profondes de la peau et une tumeur maligne se forme. Contrairement à certains types de mélanomes plus dangereux, les tumeurs lentigo malignes ont tendance à rester isolées au lieu de se propager aux ganglions lymphatiques, aux poumons et à d’autres parties du corps.
Une lésion initiale peut être vue bien avant qu’elle ne devienne maligne. Cela peut prendre dix ans ou plus avant que le lentigo malin ne devienne un problème de santé majeur. Une lésion émergente apparaît généralement sous la forme d’une tache plate de couleur brune ou beige avec une bordure irrégulière. Au cours de plusieurs années, la lésion s’étend et devient plus sombre. Une lésion qui a évolué vers des stades cancéreux peut être douce et grumeleuse au toucher.
La détection précoce est la clé du traitement de la plupart des cancers, et le mélanome lentigo malin ne fait pas exception. Une personne qui remarque des changements dans un grain de beauté ou l’émergence d’une toute nouvelle lésion sur son visage doit prendre rendez-vous avec un dermatologue. Le médecin peut évaluer soigneusement l’apparence de la lésion et poser des questions sur les antécédents familiaux de cancer de la peau pour établir un diagnostic initial. Une biopsie est généralement effectuée pour voir si la lésion a un potentiel malin.
L’excision chirurgicale du mélanome lentigo malin est le traitement de premier choix dans la plupart des cas. Un dermatologue peut retirer soigneusement toute la tumeur et traiter la plaie chirurgicale si nécessaire. Si la chirurgie n’est pas une option parce qu’il y a plusieurs lésions ou que le patient a un problème de santé sous-jacent dangereux, le médecin peut envisager de congeler les lésions avec de l’azote liquide. Une série de radiothérapie est une autre option si les autres traitements ne donnent pas de résultats. La majorité des patients se rétablissent complètement après le traitement, bien qu’il soit possible que le mélanome réapparaisse à un autre endroit à un moment donné dans le futur.