Le microcrédit est le terme utilisé pour identifier les petits prêts consentis à des personnes physiques et morales qui, autrement, ne pourraient pas obtenir de crédit. Souvent désigné sous le nom de microcrédit, le microcrédit est accordé aux personnes qui n’ont pas de garantie pour un prêt bancaire, ou qui sont actuellement au chômage ou qui n’ont pas d’antécédents de crédit acceptables. La fonction principale du microcrédit est de fournir des services financiers à ceux qui ne sont pas éligibles aux sources de crédit standard et de les aider à atteindre une meilleure qualité de vie.
L’une des façons dont le microcrédit fonctionne est dans la structure d’une stratégie financière plus large connue sous le nom de microfinance. Essentiellement, le microfinancement fonctionne souvent dans le but d’aider les gens à passer des conditions de pauvreté à devenir des citoyens fonctionnels et productifs. Dans le cadre de cette application, les gens peuvent être en mesure d’obtenir des prêts de pauvreté pour subvenir aux besoins de la vie tout en cherchant à améliorer leur situation par la formation ou la création d’un certain type de travail indépendant, comme une entreprise à domicile.
Contrairement aux formes traditionnelles de crédit, le microcrédit se concentre sur le présent potentiel plutôt que sur les antécédents de l’individu. Dans les situations où les prêts traditionnels ne sont tout simplement pas possibles, l’extension du microcrédit sert de vote de confiance dans la capacité de l’individu à renverser sa fortune et à devenir solvable. Le concept de base du microcrédit a été utilisé avec succès pour aider les pays à se remettre de catastrophes naturelles en donnant aux citoyens les moyens de créer de nouvelles entreprises pour remplacer celles qui se sont retirées après la catastrophe ou qui ne pourraient plus fonctionner pour une raison quelconque.
Il existe des exemples de mise en œuvre de stratégies de microcrédit datant du XVIIIe siècle. Au cours du 18e siècle, le plan Marshall qui a été mis en œuvre à la fin de la Seconde Guerre mondiale comprenait des dispositions pour l’extension du microcrédit pour aider à reconstruire l’infrastructure des nations qui ont été fortement endommagées pendant cette guerre. Le microcrédit a été institué pour aider après la catastrophe du Bangladesh au début des années 20. Aujourd’hui, le microcrédit est utilisé en Inde pour offrir des opportunités aux personnes en situation de pauvreté et appartenant à certaines des castes inférieures présentes dans la société indienne. Dans tous les cas, l’objectif du microcrédit est de créer ou de restaurer la dignité et la sécurité financière des personnes qui n’ont aucun espoir d’obtenir un crédit d’aucune autre source.
Alors que la combinaison des accords de microcrédit et des options flexibles de micropaiement a longtemps été ignorée par les banques traditionnelles, cela commence à changer. En raison de l’accent mis sur l’exploitation du potentiel des personnes et de les aider à créer des emplois là où il n’en existait pas auparavant, le microcrédit s’est avéré être une stratégie efficace qui a un impact positif sur l’économie de nombreux pays. Si le microcrédit n’est pas encore un principe adopté par toutes les institutions financières, l’intérêt pour le microcrédit en tant que moyen de stimuler la productivité et de permettre aux gens d’échapper à la pauvreté grâce à leurs propres efforts augmente.