Le mont Nemrut est une montagne en Turquie. C’est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO, et ce depuis 1987. Le site est célèbre pour les énormes statues qui se dressent à son sommet, flanquant un puissant tombeau.
Le tombeau au sommet du mont Nemrut a très probablement été construit à la demande du roi romano-perse Antiochus Theos de Kommagene au 1er siècle avant notre ère. Il l’a fait construire non seulement comme tombeau pour son passage, mais aussi comme sanctuaire religieux. Il se croyait le descendant du dieu Apollon.
Le site du mont Nemrut lui-même se compose de l’énorme colline tombale, ou tumulus, qui culmine à 165 m de haut, et des statues. La tombe n’a pas encore été fouillée, et ne semble pas avoir été pillée, ce qui laisse penser à beaucoup qu’elle sera aussi remplie de trésors que de nombreuses tombes en Egypte.
Il y a deux terrasses entourant la tombe sur le mont Nemrut, à la fois sur les côtés est et ouest, qui étaient très probablement utilisées pour les dévotions religieuses. La terrasse ouest présente un magnifique bas-relief qui présente un lion et les trois planètes visibles, Mars, Jupiter et Mercure telles qu’elles seraient apparues dans le ciel à la date présumée de construction, le 7 juillet 62 avant notre ère.
Les statues du mont Nemrut elles-mêmes mesurent environ 25 pieds (8 m) de haut, sculptées dans la pierre. Ils représentent divers dieux grecs, tels que Zeus, des héros tels qu’Hercule, des dieux perses, des lions, des aigles et bien sûr le roi Antiochus lui-même. Au fil des siècles, les têtes ont été renversées du haut des statues et de nombreuses statues elles-mêmes se sont brisées. Ces dernières années, les têtes ont été remises à leur emplacement d’origine supposé, même si les corps ont depuis été détruits, pour illustrer leur alignement avec le lever et le coucher du soleil.
La restauration des statues du mont Nemrut a commencé et devrait se poursuivre jusqu’en 2010. Un certain nombre de pièces sont également mises de côté pour être transférées dans des musées.
La plupart des visiteurs du mont Nemrut essaient de se rendre sur le site au lever ou au coucher du soleil, pour admirer la vue imprenable. Le lever du soleil est de loin le plus populaire, mais en raison de la randonnée assez difficile jusqu’au sommet du mont Nemrut, il faut partir vers 2h30 du matin environ. Néanmoins, pour ceux qui ont le courage, cela en vaut la peine. Les couleurs au lever du soleil jetaient une étrange orange sur les têtes, donnant à l’ensemble du site une sensation mystique d’un autre monde.
Le lac Atatürk, près du mont Nemrut, est également une destination touristique populaire, et un voyage sur le site de l’UNESCO devrait également inclure une visite du magnifique lac pittoresque. Se rendre au mont Nemrut n’est pas particulièrement facile, car il est hors des sentiers battus, près de la petite ville de Kahta, dans la Turquie rurale. Néanmoins, avec un peu de persévérance, le site est accessible et est suffisamment éloigné des sentiers battus pour être relativement peu entravé par les visiteurs et peut offrir l’un des levers de soleil les plus tranquilles au monde.