Le paragraphe Schaffer est une méthode de création d’un paragraphe de cinq phrases hautement structuré pour la rédaction d’essais et de documents. Il contient une phrase de sujet, qui est suivie d’une phrase de détail concrète et de deux phrases de commentaire. Le paragraphe se termine ensuite par une phrase de conclusion. Il est enseigné dans la plupart des écoles à travers l’Amérique aux étudiants de presque tous les niveaux d’écriture comme base pour la rédaction d’essais.
Une phrase de sujet énonce le point principal du paragraphe. Il s’agit d’un mini énoncé de thèse avec une opinion et un sujet clairs. Bien qu’il ne s’agisse pas nécessairement d’un paragraphe argumentatif, un air de désaccord ou d’argument doit être présent.
Les phrases détaillées concrètes (CD) valident la phrase du sujet avec des faits et des preuves clairs et doivent contenir des détails. Les citations, citations et autres sources réputées sont souvent encouragées. Lorsque vous écrivez sur quelque chose basé sur la fiction, un expert du livre est acceptable. Il n’est pas rare que le CD commence par une phrase de transition appropriée telle que « par exemple ».
Il y a toujours deux phrases de commentaire (CM), qui sont basées sur les propres pensées et opinions de l’auteur. Ils servent à faire des inférences, une analyse, un aperçu ou une interprétation du détail concret. Ces phrases peuvent également aider à élaborer sur ce qui a été dit dans le CD, tant qu’il continue à soutenir ce qui a été dit. La plupart des gens y voient une opportunité d’ajouter de la couleur au paragraphe.
La dernière phrase est la phrase de conclusion ou le commentaire de clôture. Il résume tout ce qui a été dit et peut montrer brièvement comment le point a été prouvé. Une bonne phrase de clôture permet également de passer d’un paragraphe à l’autre en donnant un indice sur le sujet du paragraphe suivant.
Un paragraphe de Schaffer a également d’autres directives qu’un écrivain doit suivre. Le paragraphe doit toujours être écrit à la troisième personne. Contrairement à de nombreux autres styles d’écriture qui exigent que les paragraphes soient au passé, le paragraphe Schaffer est écrit au présent. En outre, bien que ce type de paragraphe ne comporte généralement que cinq phrases, il peut en de rares occasions en contenir plus tant que les phrases supplémentaires sont un détail concret et deux phrases de commentaire supplémentaires.
Cette méthode d’écriture a été créée par la professeure d’anglais de San Diego, Jane Schaffer. Elle a développé le paragraphe Schaffer pour aider les enseignants à montrer aux élèves de différents niveaux de compétences en rédaction comment structurer les paragraphes d’un essai et les bases de la rédaction d’un essai. De nombreuses écoles en Amérique enseignent maintenant le paragraphe de Schaffer aux collégiens. Cependant, les élèves en dernière année d’école ne sont généralement pas tenus d’utiliser la méthode en raison des limites de la technique.