Le pinot blanc est un cépage blanc principalement utilisé pour faire du vin. Ce cépage de cuve est une mutation génétique d’un autre cépage appelé pinot noir. Le pinot noir instable produit généralement un raisin noir, mais produit souvent une seule canne qui produit des fruits blancs. Ce cépage flexible est utilisé pour faire de nombreux vins blancs différents en plus de son homonyme.
Curieusement, une désignation de vin de pinot blanc signifie seulement que la boisson est fabriquée principalement à partir de cépages pinot, et non qu’elle a été fabriquée exclusivement à partir d’un seul type de raisin. La plupart des versions de ce groupe de vins blancs offriront un arôme fruité et des caractéristiques florales. Un « vrai pinot » est rarement fait mais sera composé d’une seule souche de raisin. Si l’un de ces vrais pinots difficiles à trouver est disponible, il offrira des caractéristiques encore plus fortes.
La plupart des vins blancs de pinot blanc sont destinés à être consommés assez tôt et se bonifient rarement avec l’âge. Un pinot blanc de grande qualité peut parfois être vieilli. Le temps améliorera généralement sa saveur de miel.
Il est originaire d’Alsace, en France, mais ce cépage est cultivé en Californie, en Allemagne, en Autriche et dans d’autres pays européens. Il est souvent utilisé en combinaison avec d’autres raisins pour faire une grande variété de types de vins. En France, le mélange de jus utilisé pour créer à la fois du champagne et des vins de Bourgogne peut contenir du jus de cépage pinot blanc. L’Allemagne et l’Autriche utilisent ce cépage blanc pour faire des vins doux et secs. L’Italie et la Hongrie produisent principalement des vins blancs secs à partir du cépage pinot blanc.
Selon le pays d’origine, le cépage pinot blanc peut être désigné par un nom différent. En Autriche, il s’appellerait Weissburgunder ou Klevner. Fehér Burgundi est le terme approprié en Hongrie, et les vignobles espagnols et italiens utiliseront le pinot bianco. En Tchécoslovaquie, les habitants disent Rulandské bilé, et le cépage s’appelle Rulandské biele en Slovaquie.
Les vins de pinot blanc sont souvent confondus avec le chardonnay, mais les variétés croquantes et sèches de ce vin sont moins intenses en saveur que le chardonnay plus connu. La plupart des bouteilles de ce vin sont également moins chères que de nombreuses autres versions de vin blanc, mais il se mariera aussi bien avec du poulet ou des fruits de mer. C’est également un bon accord pour un dîner de pâtes ou un cours de salade. Pour profiter pleinement de la saveur fruitée, il faut refroidir ce vin entre 50 et 55 degrés Fahrenheit (entre 10 et 13 degrés Celsius) avant de servir.