L’enduit à la chaux est un matériau de construction composé d’eau, de sable et de chaux. Il est souvent confondu avec le mortier de chaux ou d’autres types de plâtre qui contiennent des quantités insignifiantes de chaux ou de ciment, ce qui modifie radicalement les propriétés du matériau. La substance se présente sous forme de mastic ou de poudre. La forme la plus couramment utilisée de ce type de plâtre est la chaux hydratée, également connue sous le nom de chaux aérienne ou chaux à haute teneur en calcium.
La chaux hydratée est d’abord durcie à l’eau puis à la carbonatation, également appelée réabsorption de CO2. Cela signifie qu’il a besoin d’air pour être complètement réglé. Le plâtre à la chaux hydratée peut prendre plusieurs mois pour sécher complètement, mais il est souhaitable pour la construction en raison de sa facilité d’application.
Bien que son utilisation ait diminué avec le développement du ciment, l’enduit à la chaux est utilisé depuis l’Antiquité comme matériau pour les bâtiments, les pavés et d’autres objets plus petits tels que les pots. Des fouilles archéologiques modernes ont trouvé le matériel dans des régions aussi diverses que l’Égypte, la Chine et le Mexique, où il était fréquemment utilisé par les Aztèques. Le crin de cheval était un ingrédient liant commun dans les formes traditionnelles d’enduit à la chaux.
Le mortier de chaux était également un ancien matériau de construction dans plusieurs cultures. Il est également composé de chaux, de sable et d’eau. La principale différence entre le mortier de chaux et l’enduit à la chaux est l’utilisation spécifique du matériau.
Comme il s’agit d’un matériau caustique, il faut veiller à éviter tout contact avec la peau et les yeux lors de l’utilisation de ce type de plâtre. Il est important de porter des vêtements de protection, y compris des gants, des lunettes et des vêtements en matériau suffisamment solide. Afin de pouvoir remédier rapidement aux contacts accidentels avec le matériau, il est conseillé de disposer d’eau propre à proximité du chantier.
En cas d’exposition accidentelle à l’enduit à la chaux, la première étape consiste généralement à retirer le matériau de la zone touchée. Ensuite, n’importe quel type d’acide doux, comme le jus de citron ou le vinaigre, peut être utilisé pour neutraliser ce qui reste sur la peau. Si les yeux sont touchés, la zone doit être abondamment rincée à l’eau et un professionnel de la santé doit être consulté dès que possible.
Avec la montée en popularité des pratiques de construction écologique, le plâtre à la chaux a également connu un regain de popularité. Il est devenu un substitut fréquent du stuc ordinaire. Ceci est principalement dû au fait que l’enduit à la chaux émet un niveau de CO2 exponentiellement inférieur à celui des matériaux de construction à base de ciment.