Le prix Kyoto est un prix international annuel décerné dans trois catégories : technologies avancées, sciences fondamentales et arts et philosophie. Kazuo Inamori, un homme d’affaires japonais très prospère, qui doit sa fortune à une énorme entreprise de fabrication de céramique, a développé le prix Kyoto. À l’occasion du 25e anniversaire de la création de sa société Kyocera, en 1984, Kazuo Inamori a créé le prix Kyoto. Les premiers prix sont décernés l’année suivante en 1985.
Kazuo Inamori a exprimé ses espoirs que le monde continuerait à progresser grâce à l’innovation scientifique et à la poursuite spirituelle dans ses déclarations concernant la philosophie derrière le prix de Kyoto. En ce sens, le prix de Kyoto diffère légèrement du prix Nobel. Surtout sa catégorie Arts et Philosophie, qui tend à être décernée aux musiciens, cinéastes ou philosophes.
Il y a un gagnant dans chaque catégorie chaque année. Chaque lauréat du prix Kyoto reçoit un diplôme, une montre en or et 50 millions de yens, soit environ 420,000 XNUMX dollars américains (USD). Chaque catégorie comporte quatre domaines et les membres nominateurs de la fondation du Prix Kyoto décident chaque année quel domaine sélectionner pour examen.
Pour la technologie de pointe, les domaines sont l’électronique, la biotechnologie et la technologie médicale, la science et l’ingénierie des matériaux et la science de l’information. Pour les sciences fondamentales, les domaines sont les sciences biologiques, les mathématiques, les sciences de la Terre et des planètes et les sciences de la vie. Dans la catégorie Arts et philosophie, les domaines sont la musique, les arts, le théâtre et le cinéma, et la pensée et l’éthique.
La Fondation du Prix Kyoto invite les membres distingués de chaque domaine à faire des nominations. Ceux-ci sont ensuite examinés par trois comités, qui contribuent à garantir qu’aucune partialité ne sera reflétée dans les prix. Le comité exécutif du prix Kyoto fait les recommandations finales au conseil d’administration, qui vote sur les lauréats annuels.
Le prix doit être décerné à un individu et non à une entreprise, contrairement au prix Nobel. Il peut être partagé s’il y a un vote par division. Cependant c’est rare.
Les lauréats précédents incluent Akira Kurosawa pour son travail révolutionnaire dans le cinéma, Jane Goodall pour son étude inlassable et son plaidoyer en faveur des chimpanzés, et Noam Chomsky pour son travail en linguistique. Les gagnants sont venus principalement des États-Unis, d’Europe et du Japon et certains estiment que certains autres continents ne sont pas suffisamment représentés. Jusqu’à présent, personne d’Australie, d’Amérique du Sud ou d’Afrique n’a remporté de prix Kyoto.