Le cordon ombilical des nouveau-nés contient des cellules souches qui pourraient traiter les maladies du sang ou les troubles du système immunitaire. Des recherches ont été menées pour voir si ces cellules souches pourraient être capables de traiter d’autres problèmes de santé, notamment le cancer, les maladies cardiaques, le diabète et la paralysie cérébrale. De nombreuses personnes choisissent de conserver le sang ombilical dans des banques de sang ombilical, publiques ou privées, en vue d’éventuelles utilisations futures. Il existe de nombreux types de frais de banque de sang de cordon, surtout si le cordon ombilical est stocké dans une banque privée. Ces coûts comprennent les frais initiaux, tels que ceux pour l’inscription et la collecte du sang de cordon, et les frais de stockage annuels.
Chaque banque de sang de cordon a des frais différents, mais la plupart des frais de banque de sang de cordon se situent dans des fourchettes de prix similaires. La partie la plus chère de la procédure est le prix initial. Les frais initiaux comprennent généralement les frais d’inscription bancaire, les frais de recouvrement et les frais de stockage pour la première année.
L’inscription auprès d’une banque privée de sang de cordon spécifique peut se faire en ligne ou par téléphone. Il consiste généralement en ce que la mère et le père remplissent des questionnaires sur la santé et les antécédents médicaux et s’enregistrent auprès de la banque. Une fois l’inscription terminée, la banque envoie un kit de prélèvement aux futurs parents.
Les parents apportent le kit de collecte à l’hôpital pour l’accouchement du nouveau-né. Il existe trois manières principales de prélever le sang de cordon, et la méthode affecte généralement les coûts de la banque de sang de cordon. La méthode la plus économique est la méthode par gravité, qui permet au sang de cordon de s’égoutter tout seul. La deuxième méthode la plus rentable est la méthode de la seringue. Cette méthode implique que le médecin qui livre le sang retire le sang du cordon avec une seringue, et elle produit généralement un volume de sang plus élevé que la méthode par gravité.
La troisième méthode de collecte, qui a généralement les coûts les plus élevés pour les banques de sang de cordon, est la méthode de la chambre à circulation active. Cette méthode de collecte est un hybride des deux autres méthodes, et elle place d’abord le cordon dans un sac de collecte. Le médecin qui accouche utilise ensuite une seringue et des mouvements de compression pour continuer à vider le sang du cordon, même lorsque le flux sanguin naturel s’arrête.
Quelle que soit la méthode de collecte, le sang de cordon est ensuite stocké dans un sac et envoyé à la banque de sang de cordon pour y être traité. La procédure de traitement proprement dite est souvent la partie la plus étendue de la banque de sang de cordon et la raison pour laquelle la banque de sang de cordon peut être coûteuse. À ce stade, les cellules souches sont extraites du reste du sang, puis stockées dans un sac cryogénique scellé.
Après la procédure initiale et les frais, la plupart des banques privées facturent des frais annuels nominaux pour conserver le sang de cordon. Lorsque le nouveau-né atteint l’âge de 18 ans, le contrat est refait, car la banque a besoin de l’autorisation du nouvel adulte pour continuer à conserver le sang de cordon. La plupart des banques privées de sang de cordon facturent des frais annuels tant que le sang est conservé. Certaines banques privées proposent des plans prépayés ainsi que des plans de paiement pour rendre la procédure plus accessible aux personnes qui ne peuvent pas se permettre les frais initiaux coûteux.
Il n’y a pas de frais de banque de sang de cordon pour les personnes qui donnent le sang de cordon de leur nourrisson aux banques publiques de sang de cordon. Lorsqu’une personne fait don du sang de cordon de son nourrisson à une banque publique, elle renonce à tous ses droits. Si une personne veut avoir accès au sang de cordon d’une banque publique, elle doit payer des frais très élevés. Ces frais peuvent coûter entre 10 et 12 fois plus que les coûts initiaux des banques privées de sang de cordon.