Le seizième amendement est une modification de la constitution des États-Unis d’Amérique, déclarant mot pour mot : Le Congrès aura le pouvoir d’établir et de percevoir des impôts sur les revenus, quelle qu’en soit la source, sans répartition entre les différents États et sans égard à aucun recensement. au dénombrement. Beaucoup de gens interprètent cet amendement particulier comme initiant ce qu’on appelle l’impôt sur le revenu; cependant, un examen attentif offre une interprétation plus précise.
Un amendement à la constitution est un changement ou un ajout au document. Cet amendement particulier a été provoqué en raison de la proposition de résolution du 12 juillet 1909. Cette proposition de l’administration Taft, qui a été adoptée au Congrès, a servi de précurseur au seizième amendement.
La controverse concernant le seizième amendement est basée sur les nombreuses interprétations disponibles ainsi que sur la constitutionnalité de sa signification. Certains pensent qu’il énonce le droit du gouvernement d’émettre un impôt sur le revenu, tandis que d’autres interprétations disent que le seizième amendement ne donne pas réellement au gouvernement de nouveaux privilèges fiscaux. Ceux qui croient à la deuxième interprétation affirment que cet amendement limite en réalité la définition de l’impôt sur le revenu aux impôts indirects.
Les impôts sur le revenu sont importants dans la mesure où ils fournissent au gouvernement les moyens monétaires nécessaires pour soutenir de nombreux programmes et fonctions publiques qui pourraient autrement ne pas être possibles. L’imposition des citoyens est controversée dans la mesure où un taux forfaitaire n’est pas utilisé pour toutes les données démographiques. Au contraire, une augmentation du revenu équivaut à un pourcentage plus élevé d’intérêts payés.
Souvent, ceux qui se situent au bas de l’échelle des revenus sont d’accord avec la politique actuelle et peuvent même soutenir une augmentation des impôts pour les riches, généralement basée sur le principe que ceux qui ont plus ont plus à donner et devraient donc être tenus de sacrifier plus de revenus pour initiatives publiques. Le contrepoint à cet argument, souvent invoqué par les plus riches, est qu’ils sont pénalisés pour leur succès et que leurs efforts pour augmenter leurs revenus personnels ne devraient pas être soumis à une augmentation de la part du gouvernement dans leurs bénéfices.
Le seizième amendement suscite également la controverse quant à sa constitutionnalité. L’argument ici réside dans le fait que le nombre minimum d’États nécessaires pour le ratifier n’a jamais été atteint. Cette question discutable est quelque peu hors de propos dans la mesure où la plupart des personnes concernées par la validité du seizième amendement estiment qu’il dicte l’existence de l’impôt sur le revenu, et ce n’est pas nécessairement le cas.