Les anesthésistes utilisent le sugammadex pour l’inversion de certains agents de blocage neuromusculaire qui sont fréquemment administrés pendant qu’un patient est sous anesthésie générale. Le sugammadex et le groupe de médicaments relaxants musculaires auxquels il appartient sont généralement mieux tolérés et produisent moins d’effets secondaires tout en raccourcissant le temps de récupération postopératoire. Cet agent d’inversion n’est pas sans inconvénients, parmi lesquels le coût et la possibilité de produire certains effets indésirables. Les anesthésistes combinent fréquemment l’anesthésie avec des relaxants musculaires pendant les interventions chirurgicales.
Les chimistes formulent le sugammadex en modifiant la molécule de saccharide de y-cyclodextrine. Chaque molécule contient un noyau lipophile entouré d’une couche externe hydrophile, formant un motif circulaire. Les chimistes attachent ensuite un groupe carboxyle thioéther à chaque sixième position de carbone externe. Ces groupements espacés s’étendent vers l’extérieur, augmentant la taille globale de la molécule. Lorsqu’elle est administrée, chaque molécule modifiée entoure et capture une molécule relaxante musculaire. Cette action empêche le médicament bloquant neuromusculaire de se lier aux récepteurs de l’acétylcholine au niveau des jonctions neuromusculaires.
Sugammadex inverse les effets des médicaments bloquants neuromusculaires rocuronium, pancuronium et vécuronium. Ces médicaments ont généralement un début d’action rapide et une longue durée d’action. Le processus d’inversion, utilisant le sugammadex, se produit généralement en environ trois minutes. Les anesthésistes préfèrent utiliser ces agents relaxants musculaires, car ils produisent généralement moins d’effets indésirables par rapport au médicament couramment utilisé, le chlorure de suxaméthonium. Le chlorure de suxaméthonium produit également un début rapide mais est efficace pendant une période de temps plus courte. Les effets indésirables, cependant, peuvent inclure l’anaphylaxie, des taux élevés de potassium et des anomalies cardiovasculaires.
Pour contrecarrer ou inverser les effets du chlorure de suxaméthonium, des médicaments anticholinestérasiques ainsi que des médicaments antimuscariniques sont généralement utilisés. La combinaison de ces médicaments nécessite généralement des temps de récupération post-opératoires plus longs, car les patients peuvent ressentir une faiblesse musculaire globale, des difficultés à respirer de manière autonome ou d’autres complications potentiellement mortelles. L’utilisation de rocuronium et de sugammadex réduit généralement le temps de récupération. Comme les patients se rétablissent plus rapidement, ils nécessitent moins de soins intensifs, ce qui permet aux consommateurs d’économiser de l’argent. Les médecins croient également que le sugammadex et les relaxants musculaires de type rocuronium produisent moins de complications potentiellement mortelles.
Le sugammadex n’est pas complètement sans effets indésirables. Certains patients présentent des palpitations, une tachycardie ou d’autres anomalies cardiaques. Ils peuvent également présenter une réaction allergique qui comprend une éruption cutanée ou des rougeurs de la peau. Le médicament est généralement plus cher que les autres agents, coûtant près de 20 fois plus que les médicaments d’inversion les plus couramment utilisés.
Les chirurgiens utilisent souvent des agents bloquants neuromusculaires, ou des relaxants musculaires, pour certaines procédures. Ces agents détendent généralement les muscles trachéaux pour permettre l’intubation endotrachéale. D’autres procédures peuvent également exiger que le médecin contrôle la respiration ou le mouvement physique global du patient.