Le syndrome de rubéole congénitale, ou SRC, est un trouble qui affecte un bébé dans l’utérus lorsque la mère est infectée par le virus de la rubéole. Les signes et symptômes possibles du SRC comprennent la surdité et des anomalies cardiaques et oculaires. Le développement mental et physique du bébé peut également être anormal et des maladies telles que le diabète peuvent se développer plus tard dans la vie. Il y a eu moins de bébés atteints du syndrome de rubéole congénitale après l’introduction du vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR), car le nombre de cas de rubéole a diminué.
Un trouble congénital est un problème de santé qui existe au moment de la naissance d’un bébé. Les syndromes sont des conditions qui se composent d’une gamme de symptômes trouvés ensemble. Dans le cas du syndrome de rubéole congénitale, les symptômes sont causés par le virus de la rubéole qui endommage le bébé, ou le fœtus, dans l’utérus, généralement au cours des trois premiers mois, ou premier trimestre, de la grossesse.
Ce premier trimestre est une période importante pour le développement du fœtus, bien que le processus exact par lequel le virus de la rubéole endommage les tissus fœtaux ne soit pas entièrement compris. Lorsque le virus infecte le fœtus au cours du premier trimestre, des problèmes surviennent presque toujours; l’infection au cours du quatrième mois ou plus tard n’entraîne des problèmes que dans environ un tiers des cas. Si l’infection rubéoleuse frappe après le quatrième mois de grossesse, le syndrome de rubéole congénitale est beaucoup moins probable.
Les trois principaux symptômes du syndrome de rubéole congénitale sont la surdité ; problèmes oculaires, tels que les cataractes; et des malformations cardiaques. Dans le monde, la rubéole est la cause la plus fréquente de naissance de bébés sourds. Le syndrome peut interférer avec la croissance fœtale, entraînant la naissance de bébés ayant un poids insuffisant ou prématuré, ou le bébé peut même mourir avant l’accouchement.
Des troubles du cerveau et du système nerveux peuvent également découler du syndrome de rubéole congénitale, notamment des infections cérébrales, un développement cérébral anormal et un petit crâne. Le foie peut également être affecté, provoquant une jaunisse ou une peau de couleur jaune, et le foie et la rate peuvent être hypertrophiés. Sur la peau, des « taches de muffins aux myrtilles » peuvent se développer, qui sont des zones violettes ou rouges qui ne perdent pas leur couleur lorsqu’elles sont pressées. Il peut également y avoir des problèmes sanguins tels que l’anémie, et il peut également y avoir des troubles osseux. Plus tard dans la vie, des maladies telles que le diabète et des problèmes de thyroïde peuvent survenir.
Le traitement du syndrome de rubéole congénitale consiste à gérer tous les troubles qui sont présents. Une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour corriger les défauts oculaires et cardiaques, et parfois la surdité peut être traitée à l’aide d’implants cochléaires, qui sont des appareils électroniques permettant l’audition. La prévention est importante et la vaccination contre la rubéole diminue le nombre de personnes qui contractent la maladie. Cela conduit à moins de femmes qui contractent la rubéole pendant la grossesse et à moins de cas de syndrome de rubéole congénitale.