Qu’est-ce que l’empoisonnement à l’amantadine?

L’empoisonnement à l’amantadine est une affection aiguë causée par une surdose d’amantadine, un médicament utilisé pour traiter certains virus, en particulier la grippe, ainsi que la maladie de Parkinson. Cette condition a attiré beaucoup d’attention populaire en 2008, lorsqu’elle a été présentée dans la série télévisée House. Bien qu’il n’y ait pas de traitement pour l’empoisonnement à l’amantadine, il existe des thérapies de soutien qui peuvent être utilisées pour rendre le patient plus confortable, et parfois les effets peuvent être inversés si la maladie est détectée suffisamment tôt.

Ce médicament est un anticholinergique, ce qui signifie qu’il interfère avec l’acétylcholine, un neurotransmetteur qui joue un rôle essentiel dans le système nerveux central. La manière dont l’amantadine agit contre les virus et la maladie de Parkinson n’est pas entièrement comprise, mais son efficacité a été prouvée. Même à la dose recommandée, l’amantadine s’accompagne d’effets secondaires dangereux, notamment un comportement suicidaire et divers problèmes du système nerveux central tels que l’anxiété, les tremblements et la vision floue. Il est également dangereux de retirer rapidement l’amantadine : les patients doivent cesser de prendre le médicament progressivement.

Si une personne prend trop d’amantadine, elle peut contracter une intoxication à l’amantadine, caractérisée par une arythmie cardiaque, une détresse respiratoire et un œdème pulmonaire, dans lequel les poumons se remplissent de liquide. Le médicament surcharge également le foie et les reins, ce qui peut entraîner une rétention d’urine. Dans le cas d’un surdosage unique, accidentel ou non, le pompage de l’estomac peut parfois empêcher les convulsions et le coma éventuel associés à l’empoisonnement à l’amantadine, mais lorsqu’un patient a fait un surdosage sur une période prolongée, la maladie peut être beaucoup plus difficile à traiter.

Les thérapies de soutien comprennent l’utilisation d’un ventilateur pour aider le patient à respirer et l’administration de fluides par des aiguilles intraveineuses. La physostigmine, un médicament utilisé pour traiter diverses surdoses d’anticholinergiques, peut parfois également aider à lutter contre cet empoisonnement. Dans le cas du célèbre épisode House, la patiente était condamnée car ses reins étaient déjà défaillants avant le début de l’empoisonnement, mais l’empoisonnement à l’amantadine n’est pas forcément toujours fatal.

La prévention de l’empoisonnement à l’amantadine consiste à ne prendre que la dose recommandée et à fournir au médecin prescripteur une liste des médicaments utilisés, ainsi que les problèmes médicaux. L’utilisation de l’amantadine est contre-indiquée chez les personnes souffrant de problèmes hépatiques et rénaux ou ayant des antécédents de convulsions, et mélanger certains médicaments avec de l’amantadine peut être une très mauvaise idée. Lors de la recherche d’un traitement médical pour toute condition, y compris un cas d’empoisonnement présumé, il peut être essentiel de pouvoir fournir au personnel médical une liste des médicaments utilisés et de leurs dosages.