Le tourisme dentaire est un terme associé aux personnes qui se rendent dans un pays étranger afin de recevoir un traitement pour leurs gencives et leurs dents. Aussi appelé voyage dentaire et tourisme dentaire, il est considéré comme un marché de niche au sein de l’industrie du tourisme et n’est pas considéré comme faisant partie de l’industrie nationale de la santé. Peu de recherches ont été menées sur les effets du tourisme dentaire, mais on estime que 500,000 2006 Américains à eux seuls ont voyagé à l’étranger pour des soins dentaires en XNUMX.
Le principal facteur de motivation pour le tourisme dentaire est le coût. Même dans les pays dotés de programmes de santé nationaux comme l’Europe occidentale, les soins dentaires ne sont pas toujours couverts. Dans les pays sans programme national de santé comme l’Amérique, le coût de l’assurance-maladie dentaire et les franchises rendent souvent les soins dentaires domestiques trop chers.
En plus des prix élevés, certains clients se retrouvent dans une situation de couverture limitée. D’autres souhaitent réduire leurs délais d’attente en trouvant des soins privés à l’étranger. Lorsqu’ils prennent une décision sur l’endroit où recevoir des soins dentaires, les patients évaluent la qualité et le coût. De nombreux cabinets dentaires d’Amérique centrale et d’Europe de l’Est associent qualité élevée et faibles coûts, ce qui en fait des clients attrayants.
De nombreux programmes et offres visent à combiner la dentisterie avec les voyages. Cela signifie que le tourisme dentaire peut être divisé en deux types de base : les vacances destinées à des groupes de patients recevant un traitement et les visites où un ou deux membres se font soigner tandis que les autres agissent comme des touristes réguliers. La mixité touristique permet également de combler le décalage temporel entre les consultations et les procédures. Certaines procédures telles que les travaux de canal radiculaire prennent du temps et doivent être étalées.
Si l’objectif est de maintenir les coûts bas, il est logique que les patients essaient de réduire les coûts de transport. Cela signifie que certaines régions sont meilleures pour certains pays. Les patients des États-Unis, par exemple, ont tendance à se rendre dans des cliniques dentaires au Costa Rica, au Mexique et au Panama. Les patients britanniques et irlandais, en revanche, ont tendance à se rendre dans les cliniques des pays d’Europe de l’Est tels que la Pologne, la Hongrie, la Roumanie et la Croatie. La Pologne est une destination prisée, par exemple, car elle combine une qualité supérieure à la moyenne, des critères de qualification stricts pour les dentistes et des coûts inférieurs à la moyenne pour l’Union européenne.
Les traitements disponibles ont tendance à être des traitements standard que l’on trouve dans diverses cliniques de soins dentaires à travers le monde. Naturellement, la nature des soins peut varier d’un pays à l’autre et peut ne pas correspondre aux soins prodigués dans le pays d’origine du patient. Ceux-ci comprennent les retraits, les implants et les traitements des maladies des gencives. Il comprend également les remplacements de couronnes et de bridges.
Peu de recherches ont été menées sur la nature et l’impact du tourisme dentaire dans le monde. L’afflux de touristes est bon pour l’économie du pays de destination. Ces touristes dépensent de l’argent non seulement pour les soins dentaires, mais aussi pour les hôtels, la nourriture, les souvenirs et les droits d’entrée à divers sites touristiques de la ville ou du pays qu’ils visitent.
Le tourisme dentaire peut également être bénéfique pour l’industrie de la santé d’un pays. Par exemple, cela peut aider le pays à financer le développement, à retenir un personnel de haute qualité qui pourrait autrement aller travailler à l’étranger et à appliquer de meilleures normes. Il pourrait également y avoir un effet négatif, surtout si les ressources et l’argent des impôts sont détournés des contribuables locaux vers les étrangers. Cela soulève également des questions éthiques sur le fait qu’un patient utilise sa richesse relative pour exploiter les services de santé d’un pays plus pauvre.