Le vérapamil, qui peut être vendu sous des noms de marque comme Calan® ou Isoptin®, est un antagoniste du calcium ou un inhibiteur des canaux calciques (CCB) utilisé pour traiter des conditions telles que l’hypertension artérielle, les arythmies cardiaques, l’angine de poitrine ou certains types de migraines. Il a également été étudié dans le cadre d’une utilisation hors AMM pour le traitement du trouble bipolaire, et potentiellement comme traitement d’appoint pour le paludisme. L’action de ce médicament est mieux comprise en ce qui concerne l’hypertension artérielle. Le médicament aide à réguler la pression artérielle en élargissant les artères, ce qui est accompli en inhibant le flux de calcium dans les vaisseaux sanguins et le système circulatoire. Comme tous les médicaments, le vérapamil ne convient pas à tout le monde et a noté des effets secondaires, des contre-indications et des interactions médicamenteuses.
Le vérapamil est généralement vendu sous forme générique et il est disponible en comprimés oraux de différents types. Il est également utilisé en milieu hospitalier où il peut être perfusé par voie intraveineuse. Sous forme de pilule, le médicament peut se présenter sous plusieurs dosages, y compris certaines formulations à libération prolongée, et le dosage est différent selon l’affection pour laquelle il est prescrit. Le médicament a été assez bien étudié car il est sur le marché depuis le début des années 1980, bien que les utilisations actuelles hors AMM et à des fins d’investigation soient récentes.
Parfois, ce médicament est contre-indiqué. Les personnes souffrant d’hypotension artérielle, d’une maladie rénale ou hépatique, d’une insuffisance cardiaque, d’une crise cardiaque récente et d’un bloc cardiaque sans stimulateur cardiaque ne peuvent généralement pas utiliser le vérapamil. Il existe des preuves contradictoires sur l’utilisation de ce médicament pendant la grossesse. Il est parfois utilisé comme alternative aux stabilisateurs de l’humeur comme la carbamazépine, l’acide valproïque ou le lithium, car il est considéré comme moins tétrogène avec une certaine action de stabilisation de l’humeur. Pourtant, si son utilisation peut être évitée pendant la grossesse, cela est conseillé car ses effets n’ont pas été entièrement étudiés.
Certains médicaments peuvent interagir ou interférer avec le vérapamil. Ceux-ci incluent des antiacides comme la cimétidine, des stabilisateurs de l’humeur comme la carbamazépine et le lithium, de nombreux autres médicaments pour les maladies cardiaques, certains antiviraux, certains antibiotiques, une variété de médicaments antifongiques et de nombreux médicaments utilisés pour traiter le cancer. Les patients doivent avoir une liste complète de tous les médicaments pris à présenter aux médecins afin que le meilleur choix de médicament soit possible. Les gens devraient également éviter de boire du jus de pamplemousse pendant plusieurs heures avant et après la prise de CCB, car cela peut affecter la façon dont le corps absorbe ces médicaments.
Les effets secondaires courants du vérapamil comprennent la dysfonction sexuelle, la perte de libido et le potentiel de dysfonction érectile. Les autres effets indésirables fréquemment rapportés sont les bouffées vasomotrices, les maux de tête, les étourdissements ou la somnolence, les éruptions cutanées, les maux d’estomac et la constipation. Les effets secondaires plus graves nécessitent des soins médicaux d’urgence, notamment un choc anaphylactique (provoqué par une allergie médicamenteuse), des changements dramatiques du rythme cardiaque (rapide ou lent), une éruption cutanée sévère, l’apparition soudaine de symptômes pseudo-grippaux, un essoufflement, une peau jaune et yeux, faible débit urinaire et prise de poids ou gonflement soudain et rapide.
Les patients doivent également discuter avec les médecins si des effets secondaires moins graves continuent de créer des problèmes. Il est possible qu’un autre médicament puisse traiter les symptômes de manière plus appropriée avec moins de complications. D’un autre côté, de nombreuses personnes tolèrent bien le vérapamil.