Le verre plat est un type de verre qui est coulé dans une plaque solide, généralement par un processus de rouleau. Le résultat est extrêmement plat et exempt de distorsions. Ce type de verre est souvent utilisé pour fabriquer des fenêtres et il est également utilisé dans la fabrication de miroirs, de tables et d’autres objets nécessitant un verre extrêmement plat. Il existe une variété de poids différents disponibles, allant du verre plat incroyablement épais et très résistant aux variétés plus délicates.
Pour fabriquer du verre plat, du verre liquide est étalé sur une table en métal alors qu’il est encore extrêmement chaud, puis des rouleaux sont passés sur la table pour le lisser et le polir pendant qu’il refroidit, créant la feuille uniforme souhaitée. Selon les détails précis de la méthode de fabrication, le verre peut nécessiter un nouveau polissage une fois refroidi. Ce type de verre est également produit par un processus de flottage, en utilisant un bain d’étain fondu pour faire flotter le verre liquide pendant qu’il refroidit et durcit.
L’un des inconvénients majeurs du verre plat est qu’il peut être très cassant. Pour cette raison, le verre de sécurité ou le verre détachable est souvent utilisé dans des situations où il pourrait se briser, car des personnes pourraient être gravement blessées par des éclats brisés. Le verre peut également être coûteux à remplacer, car quiconque a cassé une baie vitrée le sait probablement déjà. Le verre en général a tendance à être cher car le processus de fabrication peut devenir assez complexe si le verre doit être de haute qualité.
De nombreuses entreprises verrières proposent du verre plat dans leur gamme de produits. Il peut généralement être acheté auprès d’entreprises spécialisées dans le verre ou dans de grandes quincailleries. De nombreux magasins gardent à portée de main une quantité fixe dans des tailles spécifiques; pour les tailles inhabituelles, les consommateurs peuvent soit couper une feuille de verre existante, soit commander sur mesure la taille souhaitée. La coupe du verre est généralement mieux réalisée par un professionnel, en particulier avec des qualités plus épaisses.
Lors de l’achat de verre plat, l’acheteur doit tenir compte de l’épaisseur du verre. Si le verre est utilisé dans une structure, il ou elle peut vouloir vérifier les codes du bâtiment en vigueur, pour s’assurer que le verre est d’une épaisseur acceptable. Lorsque le verre est destiné à un autre projet, l’acheteur doit se rappeler que plus le verre est épais, plus il pèse, mais il est aussi plus durable. Les acheteurs voudront peut-être choisir quelques échantillons afin de trouver l’épaisseur parfaite pour le projet.