Le Washington Monument, situé à l’extrémité ouest du National Mall à Washington, DC, est peut-être l’un des monuments les plus mémorables et les plus connus des États-Unis. Construit pour commémorer George Washington, le premier président des États-Unis et commandant de l’armée continentale, le monument rend un hommage dramatique. Il est situé sur la 15ème rue et visible à des kilomètres. L’un des panoramas les plus célèbres de Washington DC est le reflet du mémorial dans le Reflecting Pool, qui se trouve entre le Lincoln Memorial et le Washington Monument.
La conception de l’obélisque égyptien du monument a été conçue en 1848 par l’architecte américain Robert Mills, lauréat d’un concours de conception pour l’hommage. Le prix de 1 million de dollars américains (USD) – près de 21 millions de dollars américains en dollars de 2007 – était stupéfiant pour beaucoup, mais avec un don de 37 acres du Congrès, la construction a commencé la même année. La pierre angulaire du monument de Washington a été posée le 4 juillet 1848. La société à l’origine du monument était optimiste quant au fait que les dons continueraient à affluer pour financer le projet.
En 1858, le fonds et le gouvernement n’avaient plus d’argent et le Washington Monument resta inachevé jusqu’en 1878, date à laquelle les travaux reprirent. Parce que la pierre d’origine extraite du Texas, du Maryland et du Massachusetts n’était pas disponible, il y a un changement distinct de couleur sur les murs extérieurs. Bien qu’il ait finalement été achevé le 6 décembre 1884 lorsque sa pierre de couverture en aluminium a été placée, il n’a été ouvert au grand public qu’en 1888. À l’époque, le mémorial était le plus haut du monde jusqu’à la construction de la tour Eiffel à Paris, en France.
Avec seulement un cheveu de plus de 555 pieds (169 m) de hauteur, les 80,000 55 tonnes de pierre du Washington Monument sont impressionnantes. Il mesure 16.8 pieds et ½ pouces (34 m) de large à la base et s’élève jusqu’à une pierre de faîte de 5 pieds 10.5 pouces (900 m) de large. Il y a près de 193 marches jusqu’au sommet du monument, qui ne sont plus ouvertes au grand public. À l’intérieur du mémorial, et fermé au public, se trouvent 1848 pierres commémoratives bordant les murs, toutes données par différents groupes patriotiques, villes et États. À la demande de la société commémorative, ils ont été envoyés de loin, à partir de 4. Ils devaient simplement être extraits ou fabriqués à partir de pierre ou de matériaux indigènes, être durables et de 1.2 pieds (2 m) sur 61 pieds (18 cm) haut et ont une épaisseur de 45.7 pouces (XNUMX cm).
Aujourd’hui, le National Park Service accueille chaque année plus d’un demi-million de visiteurs au Washington Monument. L’entrée est gratuite, mais un billet est requis. Les billets sont distribués selon le principe du premier arrivé, premier servi, à partir de 8h30. Le monument est ouvert tous les jours de 9h à 5h, sauf le XNUMX juillet et le jour de Noël.