L’?cologie des zones humides comprend l’?tude de toute zone de terre qui est partiellement ou compl?tement submerg?e sous l’eau de fa?on permanente ou pendant une p?riode de temps substantielle chaque ann?e. Il existe de nombreux types de zones humides, allant des mar?cages aux zones humides c?ti?res. Chaque environnement contient un m?lange unique de plantes et d’animaux.
L’?tude des mar?cages est une branche importante de l’?cologie des zones humides. Les mar?cages sont en grande partie d?finis par la pr?sence d’arbres submerg?s mais toujours vivants. Ces zones existent g?n?ralement dans les plaines inondables pr?s des rivi?res et peuvent devenir assez vastes. Le syst?me mar?cageux d’Al-Sudd dans le sud du Soudan, par exemple, couvre plus de 30,000 18,641 kilom?tres carr?s (2,400 3,862 miles carr?s). Aux ?tats-Unis, le Big Cypress Swamp, qui jouxte les Everglades de Floride, contient XNUMX XNUMX milles carr?s (XNUMX XNUMX kilom?tres carr?s) d’?cologie des zones humides.
Les marais ont une grande biodiversit?. Les grands reptiles, comme les alligators et les crocodiles, semblent particuli?rement ? l’aise dans ces zones. La vie des insectes est abondante et fournit de la nourriture ? de nombreuses esp?ces de poissons et d’oiseaux. Les mares stagnantes au sein de ces ?cosyst?mes abritent une vari?t? de plantes aquatiques et de champignons.
Les marais bordent souvent les mar?cages, mais ils peuvent aussi se former ind?pendamment. Ces zones peuvent ?tre constitu?es d’eau douce ou d’une combinaison d’eau douce et d’eau sal?e. En g?n?ral, les eaux des marais sont plus stagnantes que les mar?cages et il y a peu ou pas d’arbres.
Les zones mar?cageuses qui bordent l’oc?an contiennent souvent un m?lange d’eau douce et d’eau sal?e. Les marais saum?tres et les marais sal?s ont la teneur en sel la plus ?lev?e et souvent la moins vari?e d’animaux sauvages. Les gramin?es r?sistantes au sel, telles que l’hu?tre et le grillage, prosp?rent dans ces ?cosyst?mes. Les crabes, les hu?tres et les poissons emport?s par les mar?es attirent d’innombrables oiseaux.
Les marais d’eau douce et les marais interm?diaires ont une teneur en eau sal?e faible ou nulle. En cons?quence, la vie v?g?tale et animale est abondante et diversifi?e. Les mammif?res, en particulier les rongeurs, sont abondants dans ces zones. La sauvagine, comme les canards et les oies, est omnipr?sente, tout comme les petits reptiles comme les grenouilles et les tortues. L’?cologie des zones humides dans les marais comprend ?galement bon nombre des m?mes esp?ces de poissons et d’oiseaux que celles pr?sentes dans les cours d’eau locaux.
L’?cologie des zones humides comprend ?galement, dans une moindre mesure, l’?tude des habitats des tourbi?res. Tout comme les mar?cages, ces zones humides sont souvent bois?es. L’eau des tourbi?res, cependant, est extr?mement acide et g?n?ralement assez stagnante. Cette combinaison produit souvent de la tourbe lorsque de grandes quantit?s de mousse morte ou de lichen sont pr?sentes.
La vie animale dans les tourbi?res est limit?e par l’acidit? de l’eau. Cependant, les esp?ces pr?sentes sont souvent tr?s adapt?es aux conditions du milieu des tourbi?res. En cons?quence, ces plantes et animaux sont rarement trouv?s dans d’autres r?gions.