L’économie rurale est la base d’une science sociale qui se concentre sur une variété de questions qui affectent spécifiquement les communautés rurales. L’économie agricole est un sujet d’étude au sein de cette discipline qui comprend divers aspects des marchés de la production alimentaire, des économies agricoles et de l’agro-industrie. Une autre discipline, l’économie de l’environnement, analyse les coûts et les avantages de l’utilisation des ressources naturelles. Enfin, le développement économique régional s’intéresse aux défis uniques auxquels les petites collectivités sont confrontées lorsqu’elles tentent de stimuler les économies locales. Les carrières possibles pour un étudiant en économie rurale peuvent inclure un analyste économique, un gestionnaire d’agro-industrie ou un chercheur.
L’économie agricole est un domaine d’étude au sein de la discipline de l’économie rurale. Cela implique d’examiner les relations entre les groupes impliqués dans le système agricole, y compris les agriculteurs, les magasins d’alimentation au détail, les grossistes, les distributeurs et les transformateurs. Les chercheurs dans le domaine de l’économie agricole étudient également les effets de facteurs tels que la mondialisation et les changements technologiques sur la production alimentaire. Ceux qui étudient les aspects agricoles de l’économie rurale apprennent également les caractéristiques spécifiques et le fonctionnement global de ce secteur de marché. L’agro-industrie, qui fait référence à la production alimentaire par de grandes entreprises plutôt que par de petits agriculteurs, est une partie importante de l’économie agricole.
Une deuxième partie de l’économie rurale est appelée économie de l’environnement. Dans ce domaine, les chercheurs étudient les manières dont les marchés économiques et les intérêts financiers peuvent affecter négativement ou positivement les zones riches en ressources naturelles. Un domaine d’étude important dans cette discipline est la réalisation d’analyses coûts-avantages de l’utilisation des ressources naturelles pour démontrer que les pratiques durables peuvent produire un plus grand avantage économique que les méthodes non durables sur le plan environnemental. Contrairement à l’économie conventionnelle, l’économie environnementale tente de quantifier les coûts financiers de l’épuisement des réserves naturelles de la Terre. L’économie de l’environnement n’étudie pas exclusivement les zones rurales, mais elles constituent un domaine d’intérêt car elles sont souvent riches en ressources naturelles.
Une autre partie de l’économie rurale est le développement économique rural. Il s’agit de surmonter les défis uniques auxquels sont confrontées les communautés rurales alors qu’elles tentent d’améliorer leurs économies locales. Les personnes qui s’intéressent au développement économique régional étudient la prise de décision des ménages individuels et la manière dont elle affecte le fonctionnement du marché plus large. Le développement rural s’intéresse également aux problèmes de pauvreté et de chômage dans les petites collectivités.
Les options de carrière pour les étudiants en économie rurale peuvent varier considérablement en fonction du domaine d’études spécifique. Ceux qui se concentrent sur l’économie agricole pourraient travailler dans l’agro-industrie en tant que gestionnaires. Les étudiants qui obtiennent des diplômes en économie de l’environnement pourraient travailler comme analystes pour diverses sociétés privées ou organisations à but non lucratif. De nombreux économistes ruraux choisissent également d’obtenir un doctorat et de se lancer dans la recherche.
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