Il existe un certain désaccord dans les définitions de l’enseignement supérieur. Certains le définissent purement comme une éducation qui se traduira par un diplôme universitaire, au moins un diplôme d’associé. D’autres pensent que c’est la poursuite de toute éducation à des niveaux où la fréquentation est volontaire. Cela ne signifie généralement pas le lycée dans des endroits comme les États-Unis, bien qu’il y ait des abandons volontaires du lycée. Cela signifie généralement l’éducation d’une école qui offre un enseignement postsecondaire.
Il convient de noter que la définition de l’enseignement supérieur peut varier d’un pays à l’autre. Tous les pays n’ont pas une éducation obligatoire équivalente à ce qu’une personne pourrait obtenir dans un lycée américain. Certains pays ont peu ou pas d’enseignement public disponible et toute éducation est réservée à quelques privilégiés plutôt qu’à presque tous. Étudier au niveau secondaire peut ne pas être obligatoire dans de nombreux pays, et certains limitent l’enseignement public à un âge beaucoup plus jeune.
Essentiellement, le terme enseignement supérieur peut être défini au sens large. Dans la plupart des pays occidentaux, il est considéré comme un enseignement postsecondaire entrepris sur une base volontaire. Cela pourrait signifier étudier dans une université, suivre un cours menant à un certificat dans un collège communautaire ou fréquenter une école de formation professionnelle ou commerciale. Que les gens veuillent devenir des infirmières professionnelles autorisées ou des professeurs de mathématiques au collège, ils entreprennent généralement une formation d’enseignement supérieur dans l’un de ces établissements. Certaines écoles de métiers peuvent même ne pas exiger un diplôme d’études secondaires ou un diplôme.
L’enseignement supérieur est rarement obligatoire. Tout le monde n’a pas besoin d’aller à l’université ou dans une école de métiers, et peu de pays rendent cette éducation obligatoire. Cependant, de nombreuses personnes constatent qu’elles ne sont pas suffisamment formées pour entrer sur le marché du travail sans informations et compétences supplémentaires. Cela peut rendre la participation à un institut d’enseignement supérieur extrêmement souhaitable.
Un peu de confusion peut maintenant exister dans de nombreuses écoles secondaires qui offrent des cours de placement avancé (AP). Ceux-ci peuvent être pris par les étudiants les plus capables qui peuvent gérer un niveau plus profond d’exploration du matériel. Si ces étudiants réussissent la classe et réussissent les examens requis, ils peuvent recevoir des crédits universitaires. Ils poursuivent leur cursus « enseignement inférieur » sous forme de diplôme, en même temps qu’ils ont déjà commencé des études au niveau de l’enseignement supérieur.
Toutes les écoles n’ont pas de programmes AP, mais cela ne signifie pas qu’un étudiant ne peut pas poursuivre simultanément un diplôme et des crédits collégiaux. De nombreux étudiants sont éligibles pour commencer à suivre des cours de collège communautaire dès leur deuxième ou première année au lycée. Le processus peut également fonctionner à l’envers. Il est possible dans mes collèges d’obtenir des crédits pour avoir suivi des cours collégiaux afin de se qualifier pour un diplôme d’études secondaires. Certains étudiants qui préfèrent l’environnement collégial peuvent terminer leurs études secondaires dans un collège communautaire après avoir abandonné leurs études secondaires, et leur travail peut compter à la fois comme enseignement supérieur et secondaire.