L’enroulement de l’essieu est une condition qui affecte les véhicules équipés de ressorts à lames en cas d’accélération extrême et, parfois, de décélération. Lorsque le conducteur d’un véhicule équipé de ressorts à lames applique une accélération excessive, le carter d’essieu arrière tente de tourner autour des essieux lorsque les pneus adhèrent à la surface de la route. La rotation du carter d’essieu est définie comme un enroulement d’essieu. Dans des conditions de forte traction, les ressorts à lames se plient lorsque le carter d’essieu tourne autour de l’essieu; cette flexion ou enroulement des ressorts donne le terme d’enroulement d’essieu. Dans certains cas, les ressorts arrière peuvent se briser et, dans les cas graves, peuvent entraîner des panneaux de quart arrière pliés sur le véhicule, ou l’arbre de transmission se détachant de la transmission ou même la rupture.
Bien que ce ne soit pas un problème typique sur les applications routières, cette rotation est une condition qui affecte les véhicules de course, en particulier les véhicules de course de dragsters. Lorsqu’un véhicule de course d’accélération est équipé d’un moteur extra-puissant et de pneus surdimensionnés fabriqués à partir d’un composé de caoutchouc collant, un enroulement d’essieu se produit lorsque les pneus adhèrent à la surface de course et que la pleine puissance est appliquée aux pneus. La condition, cependant, est limitée aux systèmes de suspension de type ressort à lames uniquement. Il existe différentes manières de lutter contre le problème et de garantir que l’essieu reste dans sa position prévue lors de décollages extrêmement accélérés.
Une barre de traction est un dispositif en acier qui se monte sous le ressort à lame et s’étend vers l’avant jusqu’à l’œil avant du ressort à lame et empêche l’enroulement. La barre de traction se fixe directement sous le carter d’essieu arrière et est maintenue en place avec les mêmes boulons qui fixent le carter aux ressorts à lames. La barre de traction est équipée d’un amortisseur en caoutchouc sur l’extrémité avant de la barre, qui repose directement sous le boulon de montage avant du ressort. Lorsque l’accélérateur est appliqué et que l’essieu commence à se tordre contre le ressort, l’amortisseur en caoutchouc entre en contact avec le ressort à lame et empêche l’essieu de tourner davantage.
Le châssis peut être affiné pour offrir des performances optimales en modifiant la distance à laquelle l’essieu est autorisé à tourner avant que l’amortisseur n’entre en contact avec le ressort. Des amortisseurs de différentes hauteurs peuvent être échangés sur les barres de traction et les amortisseurs peuvent également être coupés avec un couteau à lame de rasoir pour affiner davantage et effectuer des ajustements précis contrôlant l’enroulement. L’enroulement de l’essieu peut également se produire lors d’un freinage brusque. Lorsque les pneus adhèrent à la route, le carter d’essieu peut souvent tenter de tourner autour de l’essieu en sens inverse. Cet enroulement d’essieu inversé est généralement dû à l’élan avant de l’essieu, et des accessoires de châssis spéciaux sont facilement disponibles pour remédier à cette situation rare.