Les représailles sur le lieu de travail se produisent lorsqu’un employeur prend des mesures défavorables contre un subordonné pour avoir exercé ses droits d’employé. Les lois concernant les droits au travail varient selon le lieu. Aux États-Unis, par exemple, il existe un certain nombre de lois qui traitent spécifiquement des représailles sur le lieu de travail. En bref, la plupart des lois qui accordent des droits aux employés contiennent des dispositions interdisant les représailles lorsque les employés font valoir ces droits. Pour être considérée comme des représailles, l’action d’un employeur doit généralement avoir un effet négatif sur la situation d’emploi d’une personne. Cela peut être difficile à prouver dans certains cas.
Aux États-Unis, les employés sont souvent confrontés à des représailles sur le lieu de travail pour s’être livrés à des activités protégées par la loi. Il peut s’agir de discrimination ou d’autres actions injustes contre une personne pour avoir signalé des violations sur le lieu de travail ou pour avoir témoigné dans une procédure judiciaire au sujet de ces violations. Quelques exemples d’actions de représailles par un employeur peuvent inclure un licenciement abusif, une rétrogradation ou le refus d’une augmentation. D’autres activités peuvent être plus subtiles, comme apporter des modifications aux affectations ou exclure l’employé d’un projet particulier. Souvent, ce comportement négatif se traduit par un environnement de travail hostile pour les employés.
Diverses lois américaines définissent les droits des travailleurs et interdisent les représailles pour leur exercice. En vertu de la Fair Labor Standards Act (FLSA), par exemple, les employés américains ont droit à un certain salaire minimum, à des heures supplémentaires et à des conditions de travail sûres. En outre, un employeur ne peut pas discriminer ou prendre des mesures défavorables contre un employé pour s’attendre à ce que l’employeur remplisse ses obligations. En outre, les travailleurs ne sont pas censés faire l’objet de représailles pour avoir signalé une discrimination à des organismes faisant autorité, tels que la Commission fédérale pour l’égalité des chances dans l’emploi (EEOC).
Dans la plupart des endroits, les employés ont également le droit de déposer des demandes légitimes d’indemnisation des accidents du travail et de chômage sans crainte de représailles. De plus, les employeurs ne peuvent exercer de représailles contre leurs employés pour avoir adhéré ou travaillé avec un syndicat. En général, ces mêmes employés ne peuvent faire l’objet de représailles par le syndicat lui-même pour ne pas adhérer, pour avoir exercé leur droit au travail ou pour avoir quitté le syndicat.
Il existe plusieurs options pour lutter contre les représailles sur le lieu de travail. De nombreux juristes conseillent à l’employé de s’adresser d’abord directement à son supérieur hiérarchique. Cela pourrait aider à dissiper tout malentendu potentiel et éviter des poursuites judiciaires inutiles contre l’employeur. Si cette approche échoue, un employé peut alors déposer une plainte auprès des autorités compétentes. Dans de nombreux domaines, il existe des lois sur les dénonciateurs visant à protéger un employé qui signale un acte répréhensible de la part de son employeur.
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