L’extraction de puits, également appelée fonçage de puits, est un type de processus d’extraction utilisé pour accéder verticalement à une installation minière souterraine. Il existe de nombreux composants différents qui composent le puits, qui jouent tous un rôle très important dans le processus d’extraction. L’entrée d’un puits peut porter des noms différents, selon que l’entrée est au-dessus ou au-dessous du sol ou non. S’il est au-dessus du sol, il est communément appelé puits ou portail; si l’entrée est souterraine, on parle de winze. Les winzes, cependant, ne sont utilisés que dans l’exploitation de puits profonds pour relier les parties inférieures de la mine.
Le puits central vertical d’une mine à puits est connu sous le nom de cage de service et est généralement utilisé pour le transport de personnel. Tout comme un arbre, la cage de service aura plusieurs branches qui en sortiront. Ces branches portent divers noms, tels que niveaux, galeries ou galeries. La zone dans laquelle un niveau rencontrera la cage de service est connue sous le nom de station de puits ou d’encart. Chaque niveau est perpendiculaire à la cage de service, permettant une voie d’accès horizontale à un corps minéralisé.
Dans la plupart des pratiques d’extraction par puits, le puits sera divisé en différentes sections. Chaque section est verticale, car elles sont parallèles à la cage de service. Dans la plupart des mines à puits, la plupart de ces sections sont utilisées à des fins de levage. La cage de service elle-même contient généralement un grand ascenseur, qui est utilisé pour transporter le personnel minier de haut en bas du puits à différents niveaux. Les sections sont généralement de forme rectangulaire et sont revêtues de bois ou de béton.
À l’extérieur de la cage de service se trouvent de petits puits appelés bennes. L’exploitation par puits nécessite souvent l’utilisation d’au moins une benne, car elles sont utilisées pour transporter le minerai à la surface. Ce sont essentiellement des versions plus petites de la cage de service et ne transportent normalement pas de personnel. Les bennes peuvent également être utilisées pour d’autres nécessités, telles que les conduites d’eau et de carburant, ainsi que les systèmes de ventilation. Ce sont tous des éléments essentiels de l’extraction par puits, car l’eau, le carburant et l’air jouent un rôle extrêmement important pour maintenir la mine et ses travailleurs pleinement opérationnels.
En surface, un cadre de tête est utilisé pour treuiller les ascenseurs de haut en bas de l’arbre. Cela se fait par un moteur de levage, qui est généralement connecté à une roue à poulie. Les cadres de tête étaient autrefois construits en bois, mais les exigences de résistance et de fiabilité ont abouti à des charpentes en acier et en béton. Un autre rôle que joue le chevalement dans l’exploitation minière par puits est de fournir une zone de stockage pour les minerais.