L’extenseur digiti minimi est un muscle de l’avant-bras postérieur qui s’insère sur le dos de la main. De forme longue et étroite, il s’étend juste au-dessus du coude jusqu’à la base du petit doigt. Ce muscle est considéré comme un extenseur extrinsèque de la main, ce qui signifie que le corps du muscle se trouve non pas dans la main mais dans l’avant-bras, seul son tendon traversant l’articulation du poignet. Comme son nom l’indique, l’extenseur digiti minimi est chargé d’étendre ou de redresser le petit doigt.
Issu de l’épicondyle latéral de l’humérus, la plus externe des deux protubérances osseuses noueuses au bas de l’os humérus dans la partie supérieure du bras, ce muscle provient du tendon extenseur commun. Le tendon extenseur commun est le tendon qui relie plusieurs muscles de la loge postérieure de l’avant-bras à l’épicondyle latéral. Lorsque le bras est sur le côté et que la paume est tournée vers l’avant, ce muscle se trouve sur le côté latéral ou pouce du bras, juste à l’extérieur de la charnière du coude. L’extensor digiti minimi commence ici aux côtés des muscles extensor digitorum communis, extensor carpi radialis brevis et extensor carpi ulnaris, tous extenseurs du poignet et des doigts.
À partir de là, le muscle extenseur des doigts minimes descend légèrement obliquement au centre de l’arrière de l’avant-bras, formant un petit tendon juste avant de traverser l’articulation du poignet. Ce tendon passe en arrière de l’articulation radio-ulnaire distale, où convergent les os du radius et du cubitus de l’avant-bras au niveau du poignet, puis passe sous le ligament carpien dorsal et se courbe vers l’auriculaire. Le ligament carpien dorsal est un ligament large en forme de bande qui enveloppe le poignet horizontalement, maintenant tous les tendons entrant dans la main en un faisceau.
Lorsque le tendon de l’extenseur des doigts minimes traverse la main, il se divise en deux tendons parallèles qui se rapprochent ensemble du premier os phalangien, le plus proche des trois petits os constituant le petit doigt. Juste avant de s’insérer sur la phalange, ils sont reliés par une petite section du tendon du muscle extenseur commun des doigts, connu sous le nom d’expansion extenseur, qui traverse obliquement juste en dessous de l’annulaire pour converger avec les deux. Ensemble, ils s’attachent à la base de la première phalange sur la face dorsale ou arrière. Ce site d’attachement signifie que toute contraction de l’extenseur des doigts minimes tirera vers le haut et vers l’arrière sur le petit doigt, étendant tout le doigt vers l’arrière.