L’homologation litigieuse est un terme utilisé au Royaume-Uni pour désigner un litige devant un tribunal des successions concernant le testament d’une personne décédée. Le différend pourrait porter sur la validité juridique du testament ou sur les termes du testament lui-même. Des différends peuvent également survenir au sujet de la façon dont le testament a été administré par son exécuteur testamentaire, la personne désignée pour exécuter l’intention du défunt en ce qui concerne les dispositions du testament.
Il y a des cas où un testament peut être invalide, peu importe ce que le testateur, l’auteur du testament, avait l’intention d’accomplir dans le testament. Si le testateur n’avait pas la capacité de comprendre ce qu’elle faisait au moment où elle a rédigé le testament, alors le testament est invalide. La question de la capacité peut impliquer la maladie mentale, la démence et d’autres infirmités. La validité d’un testament fait sous une influence indue peut également être contestée. L’abus d’influence implique des circonstances telles que des menaces ou de la coercition qui amènent le testateur à inscrire dans le testament des dispositions qu’elle n’aurait pas autrement.
Un testament peut également être contesté s’il s’agit d’une fraude, d’un document fait par un autre et présenté comme s’il avait été fait par le défunt. Un testament rédigé par le défunt mais éventuellement modifié par quelqu’un d’autre est également sujet à contestation. Un testament peut être invalidé s’il a été révoqué par le testateur sans qu’un nouveau testament soit rédigé. Lorsqu’un testament n’est pas le dernier testament du défunt parce qu’un autre testament a été rédigé après celui-ci, le premier testament n’est pas valide. Des erreurs peuvent également invalider un testament, comme lorsqu’un enfant du testateur que l’on croyait mort à tort est exclu du testament.
Les différends sur les termes spécifiques d’un testament valide font également partie des cas litigieux d’homologation. Ces litiges surviennent souvent parce que les héritiers, parents de sang du testateur, pensent qu’ils ont été omis à tort du testament ou insuffisamment pourvus. Dans la plupart des cas, en l’absence de fraude ou d’erreur, un testateur peut laisser la propriété à qui elle veut. Parfois, les réclamations de provision inadéquate sont mêlées à des réclamations de mauvaise gestion par l’exécuteur testamentaire.
Les litiges successoraux contentieux entre les héritiers et l’exécuteur testamentaire peuvent survenir pour plusieurs raisons. Il peut s’agir de réclamations impliquant des retards inutiles dans la distribution des actifs de la succession, le non-respect des dispositions spécifiques du testament ou leur interprétation erronée. L’autorité légale de l’exécuteur testamentaire pour administrer la succession peut également être contestée. Une personne qui reçoit des biens en vertu du testament ne peut pas également être son exécuteur testamentaire. Les héritiers et autres bénéficiaires testamentaires peuvent également invoquer l’incompétence professionnelle de la part de l’avocat qui a rédigé le testament.
Au Royaume-Uni, la partie qui échoue dans l’homologation litigieuse paie les frais de litige raisonnables de l’autre partie. Il existe des exceptions si la réclamation est fondée sur une erreur du testateur, s’il existe une confusion légitime concernant le sens des termes du testament ou si les circonstances soulèvent des doutes raisonnables quant à l’authenticité ou à la validité du testament. En raison des coûts potentiels impliqués, les tribunaux encouragent fortement les parties à tenter une médiation avant de recourir au litige.