L’huile de foie de requin squalène est un supplément nutritionnel censé offrir une protection contre le cancer et un soutien du système immunitaire. Chimiquement parlant, le squalène est un composé gras qui est à la fois un triterpène et un hydrocarbure, et joue un rôle important dans la création d’hormones stéroïdes, de vitamine D et de cholestérol chez l’homme. Composé de faible densité, le squalène est en grande partie stocké dans le foie du requin et se trouve également dans d’autres poissons cartilagineux. En raison des inquiétudes suscitées par la chasse aux requins pour produire l’huile, du squalène est maintenant produit à partir de sources végétales telles que le son de riz, les olives et le germe de blé.
En plus de son utilisation comme supplément nutritionnel, le squalène est également utilisé dans une variété d’autres produits et pourrait avoir plusieurs avantages pour la santé. Il est ajouté aux produits hydratants pour la peau ainsi qu’à certains vaccins pour améliorer leur capacité à stimuler le système immunitaire. D’autres utilisations incluent le traitement des affections cutanées, la réduction de la stomatite aphteuse récurrente et la prévention de la maladie des rayons. Peu d’effets indésirables ont été notés lors de son utilisation.
Les fabricants de suppléments d’huile de foie de requin squalène affirment qu’il possède des qualités anti-inflammatoires naturelles et des propriétés antioxydantes qui contribuent au soutien du système immunitaire. D’autres allégations incluent qu’il peut réduire le cholestérol sérique, réduire la fatigue et améliorer les niveaux d’énergie, et conduire à une peau et des articulations plus saines. La guérison des plaies sans cicatrices est un autre avantage revendiqué par les fabricants de suppléments. Lors d’essais sur des animaux, il a été démontré que l’huile de foie de requin squalène améliore la fertilité, mais il existe peu de preuves cliniques disponibles pour étayer d’autres utilisations.
La plupart de l’huile de foie de requin squalène est vendue dans des capsules de gélatine, ce qui minimise son goût et son odeur désagréables. En plus du squalène, ces capsules peuvent également fournir des vitamines A, D et E. L’acide eicosapentaénoïque (EPA) et l’acide docosahexaénoïque (DHA) sont des acides gras oméga-3 également présents dans l’huile de requin qui ont fait leurs preuves pour soutenir la santé cardiovasculaire. .
L’utilisation de l’huile de foie de requin et de morue comme aliment traditionnel est bien documentée, en particulier chez les soldats romains, les marins scandinaves et dans certaines sociétés asiatiques. Dans leur utilisation traditionnelle, les foies étaient utilisés pour assurer la subsistance et maintenir la santé. Dans de nombreux cas, les foies de requins utilisés proviennent de poissons capturés pour la nourriture, l’huile de foie étant un sous-produit de cette industrie. De nombreux producteurs utilisent un procédé d’extraction à la vapeur pour obtenir l’huile.