L’hydrotondage est un processus qui consiste ? nettoyer les broussailles et les jeunes arbres d’une zone bois?e ? l’aide d’une hydrotondeuse dot?e d’un tambour rotatif et de dents en carbure. La tonte hydraulique est g?n?ralement effectu?e dans les zones sujettes aux incendies de for?t. La technique ?limine une partie importante des incendies de carburant qui doivent devenir des probl?mes majeurs.
L’hydrotondage est un proc?d? relativement nouveau. Avant que la technique ne soit utilis?e, une grande partie de la v?g?tation qui devait ?tre d?frich?e devait ?tre faite ? la main, ce qui rendait le processus beaucoup plus long et exigeant en main-d’?uvre. Avec une tondeuse hydro?lectrique, plus de zones peuvent ?tre nettoy?es en moins de temps, ce qui donne aux incendies majeurs encore moins de points de d?part. On estime que la tonte hydraulique co?te environ la moiti? de ce que fait le d?frichage manuel, ce qui en fait une option tr?s attrayante pour certaines agences de gestion des terres.
Les hydromowers sont de grosses pi?ces de machinerie lourde, de taille et de forme similaires ? un bulldozer. Les dents en carbure sont des lames sp?cialement trait?es, similaires ? ce que l’on peut voir sur de nombreuses scies, en particulier les scies circulaires. L’alliage utilis? permet aux dents de conserver leur forme et leur tranchant plus longtemps, ce qui conduit ? une coupe sup?rieure.
Bien qu’aucune eau ne soit utilis?e dans la tonte proprement dite, la tonte hydraulique tire son nom du fait que le paillis qu’elle cr?e a une capacit? efficace ? retenir l’eau. Cela aide les graines de gramin?es et autres v?g?taux d?sirables ? repousser ? la place des esp?ces ind?sirables. Souvent, apr?s la tonte d’une zone, des graines de gramin?es indig?nes sont plant?es. De plus, le paillis peut ?galement aider ? r?soudre les probl?mes d’?rosion souvent associ?s aux pentes.
Souvent utilis?e dans les r?gions montagneuses, la tonte hydraulique pr?sente certaines limites. La tondeuse hydraulique ne peut pas ?tre utilis?e sur des pentes plus raides. Aussi, certains groupes ?cologistes se sont interrog?s sur l’efficacit? de la tonte hydraulique, se demandant si les ?quipements lourds utilis?s ne font pas plus de mal que de bien sur le fragile ?cosyst?me.
Les tondeuses Hyrow ne peuvent pas cueillir et choisir quelles plantes sont affect?es, contrairement ? l’?claircissage manuel. Si une plante se trouve sur le chemin des machines, les tondeuses hydrauliques l’abattent. Dans certains cas, cela pourrait ?liminer des esp?ces b?n?fiques qu’un service de gestion des terres laisserait autrement de c?t?.
Bien que la tonte hydraulique ne soit pas une technique tr?s r?pandue, elle gagne en popularit?, en particulier dans l’ouest des ?tats-Unis. Le Colorado et la Californie ont tous deux mis en ?uvre la technique ces derni?res ann?es. La Californie, qui semble faire la une des journaux chaque ann?e pour ses grands incendies de for?t, s’int?resse particuli?rement au processus.