La th?orie de Gaia est une hypoth?se scientifique qui a pour origine le Dr James Lovelock dans les ann?es 1960. Lovelock soutient que la terre et sa composition physique, telles que ses propri?t?s g?ologiques et chimiques, sont li?es aux ?cosyst?mes du monde, et que leur coexistence influence, sinon r?git compl?tement, les circonstances g?ologiques, chimiques et biologiques, y compris le climat, de La terre. Beaucoup comparent la th?orie de Ga?a ? une compr?hension de la terre en tant qu’organisme unique. Appel?e ? l’origine l’hypoth?se de Gaia, l’id?e de Lovelock a depuis ?t? d?sign?e comme la th?orie de Gaia, en raison de sa capacit? ? aider ? pr?dire certains des comportements de la Terre.
Les scientifiques savent que la plupart des processus terrestres sont complexes et interagissent les uns avec les autres. Lovelock pr?tend que tous les ?cosyst?mes de la terre interagissent les uns avec les autres, chacun formant un ?l?ment vital de la structure de la terre et r?gulant la terre. C’est, affirme Lovelock, comment les nombreux processus diff?rents de la terre, qu’ils soient biologiques, g?ologiques, chimiques ou climatiques, restent stables.
Chaque processus existe ? la fois en lui-m?me, par rapport ? d’autres processus, et par rapport ? la terre dans son ensemble. Par exemple, l’hydrog?ne dispara?trait de l’atmosph?re terrestre s’il n’y avait pas certains gaz produits biologiquement, comme le m?thane. Sans certains organismes vivants, la quantit? de dioxyde de carbone dans l’atmosph?re augmenterait jusqu’? environ 30 fois son niveau actuel, ce qui entra?nerait un effet de serre plus important, augmentant la temp?rature de l’atmosph?re terrestre et modifiant sa composition chimique. et rendant la terre beaucoup moins propice aux organismes vivants.
Lovelock pr?tend que la temp?rature de surface presque constante de la Terre soutient la th?orie de Ga?a d’une autre mani?re. L’?nergie du soleil a augment? de 30 % depuis le d?but de la vie, ce qui aurait d? ?galement augmenter la temp?rature atmosph?rique de la Terre et modifier sa composition chimique. La seule source non biologique majeure du dioxyde de carbone n?cessaire ? l’effet de serre, un ph?nom?ne qui contribue substantiellement ? la temp?rature de la terre, provient de l’activit? volcanique, qui est impr?visible, sporadique et incapable de s’autor?guler.
La composition chimique de l’atmosph?re terrestre devrait, du point de vue de la chimie, ?tre instable et fluctuante. L’oxyg?ne devrait se combiner avec de nombreux autres gaz, tandis que le m?thane serait instable et devrait br?ler dans un environnement aussi riche en oxyg?ne. Lovelock postule que ce n’est que gr?ce ? la r?gulation par les organismes vivants que tous les processus de la terre peuvent se poursuivre et rester aussi constants.