En économie, l’hyperinflation est un terme faisant référence à une action inflationniste considérée comme incontrôlable ou en augmentation à un rythme beaucoup plus élevé qu’il ne le ferait normalement. Le terme est quelque peu subjectif en ce qu’il n’y a pas de règle ferme pour déterminer quand une situation passe de l’inflation à l’hyperinflation. Ainsi, déclarer l’hyperinflation est souvent le travail des analystes financiers et des experts politiques.
Bien qu’il y ait encore des questions sur le moment où une situation devient hyperinflationniste, un certain nombre de suggestions ont été faites. Quelle que soit la définition utilisée, la plupart des économistes s’accordent à dire que l’hyperinflation existe lorsqu’il y a au moins un taux d’inflation de 100% sur une période de quelques années seulement. Quel que soit son nom, l’inflation proche de ce niveau entraîne souvent des difficultés considérables pour la population.
L’hyperinflation a lieu parce que la monnaie d’un pays perd rapidement de sa valeur, ce qui entraîne une hausse des prix en réponse. La plupart des pays ont connu une période d’hyperinflation à un moment donné de leur histoire. Cela se produit souvent lorsqu’un gouvernement imprime beaucoup plus d’argent qu’il ne le fait normalement pour compenser un manque à gagner dans un autre domaine. La réponse du gouvernement à une valeur de devise inférieure est d’imprimer encore plus de monnaie, ce qui alimente un cycle continu de dévaluation de la monnaie.
L’hyperinflation peut causer de grandes difficultés, surtout à court terme, car les salaires peuvent ne pas suivre la baisse du pouvoir d’achat de la monnaie. Elle peut également provoquer une crise dans d’autres secteurs, comme la banque, où les taux de remboursement sont souvent garantis à un emprunteur. Par conséquent, en cas d’hyperinflation, l’argent que la banque récupère peut valoir bien moins que l’argent qu’elle a prêté à l’origine.
Il existe un certain nombre de facteurs qui peuvent être mis en œuvre pour empêcher l’hyperinflation de se poursuivre. Le gouvernement pourrait créer une nouvelle unité de base. Par exemple, il pourrait réduire son unité actuelle par un facteur de 100, en prenant des notes qui étaient auparavant de 100 $ dans l’ancienne devise d’une valeur de 1 $ dans la nouvelle devise. Cependant, sans faire quelque chose pour résoudre le problème fondamental, l’hyperinflation continuera à pousser les unités de base plus bas en valeur.
Les solutions à long terme doivent inclure la mise en œuvre d’une nouvelle politique monétaire pour le pays. Les taux d’intérêt pourraient être augmentés, ce qui rendrait l’argent plus difficile à emprunter et donc augmenterait sa valeur. En outre, le gouvernement pourrait définir de nouvelles politiques de dépenses, ce qui contribuerait à réduire la nécessité d’imprimer de l’argent pour couvrir les obligations.