Le terme succès du jour au lendemain fait généralement référence à une personne qui était auparavant inconnue et qui devient soudainement un nom familier et/ou reconnu pour une réalisation remarquable. Un jour, la personne est pratiquement inconnue et le lendemain, il semble que des nouvelles de cette personne et de ses réalisations soient partout. Un succès du jour au lendemain s’applique à n’importe quel domaine, mais est particulièrement courant dans le domaine de la musique et du divertissement.
L’ironie à propos de nombreuses personnes considérées comme un succès du jour au lendemain, c’est qu’il leur a souvent fallu de nombreuses années pour y arriver. Cela arrive assez fréquemment. Par exemple, un auteur dont peu de gens ont entendu parler avant que son roman ne devienne un best-seller du New York Times peut avoir écrit et rejeté des dizaines de manuscrits avant d’obtenir un bon contrat d’édition. Même s’il s’agissait de son premier roman, il y a de fortes chances que le roman ait pris un temps considérable à écrire et qu’il n’ait certainement pas été écrit du jour au lendemain.
En termes de succès uniquement, cependant, le romancier en difficulté ou toute autre personne qui est soudainement considéré comme un succès du jour au lendemain est confronté à la reconnaissance et/ou à l’argent qui lui manquait auparavant. Bien que le travail acharné ait pu être totalement méconnu auparavant, de nombreuses personnes connaissent maintenant son nom et son travail ou ses réalisations. La gloire et/ou la fortune instantanées qu’un tel succès du jour au lendemain peut apporter peuvent être difficiles à gérer pour certaines personnes, car l’expérience peut changer leur vie.
Le succès instantané peut même changer la façon dont une personne traite les autres si la gloire retrouvée cause des problèmes d’ego. Il est important de rester ancré et de se souvenir des moments de lutte et de travail acharné avant que le succès ne soit atteint. Le public et parfois la presse peuvent ne pas considérer tout le temps et les efforts investis par quelqu’un que l’on appelle un succès du jour au lendemain.
Il est possible pour une entreprise de devenir un succès du jour au lendemain. Par exemple, une entreprise peut être en affaires depuis des années et n’être connue que localement, puis être connue à l’échelle nationale ou mondiale si l’un de ses produits fait vraiment son apparition. Bien que devenir un succès du jour au lendemain puisse être excellent pour la croissance commerciale d’une entreprise, cela pose également souvent un problème pour répondre à la nouvelle demande soudaine pour plus de produits.