Le terme iléus méconial fait référence à une affection caractérisée par un méconium qui devient congestionné dans l’iléon ou la région pelvienne. Le méconium est une collection de déchets et de cellules mortes qui s’accumulent dans les intestins d’un fœtus à naître. La plupart du temps, il est transmis lors des premières selles du nourrisson, quelques jours après la naissance. Parfois, cependant, il devient compacté, provoquant une obstruction dans la région de l’iléus ou la zone plate du bassin.
L’iléus méconial est généralement une première indication de mucoviscidose, bien que de nombreux cas n’aient pas de cause connue. Il n’y a pas non plus de lien entre la présence d’iléus méconial et la sévérité de la mucoviscidose. Les premiers signes de la maladie comprennent des vomissements et une distension intestinale peu de temps après la naissance. Les obstructions peuvent être débloquées en utilisant des médicaments pour liquéfier et libérer le méconium. Dans certains cas graves, des interventions chirurgicales peuvent être nécessaires.
Le dépistage de la mucoviscidose peut être effectué après un diagnostic d’iléus méconial. Un traitement approprié des deux conditions le plus tôt possible fournira le meilleur résultat possible pour le nourrisson. La mucoviscidose est caractérisée par une production de mucus épais dans les passages internes du corps. C’est ce qui provoque le blocage trouvé dans l’iléus méconial. Cependant, cette condition est souvent confondue avec le syndrome du bouchon méconial qui est également causé par une masse muqueuse bloquant le passage du méconium.
Il existe également d’autres causes d’obstruction méconiale, allant de causes inconnues à des cavités intestinales mal formées. Si la fibrose kystique est exclue, d’autres conditions doivent être testées pour permettre un traitement approprié pour toute maladie sous-jacente. Dans certains cas, aucune cause d’obstruction du méconium muqueux n’est trouvée.
Il n’existe aucun moyen connu de prévenir l’iléus méconial, mais les cas sont généralement rares. Une condition beaucoup plus courante et dangereuse est lorsque le méconium est libéré avant la naissance. Cela peut entraîner une contamination du liquide amniotique. Les traitements pour cette condition peuvent inclure l’administration d’antibiotiques par voie intraveineuse si l’accouchement est imminent, ou une césarienne d’urgence si le travail n’a pas commencé ou n’a pas suffisamment progressé.
Les nourrissons qui souffrent d’obstructions méconiales non liées à la mucoviscidose n’ont souvent aucune complication. La condition peut être surveillée pour s’assurer qu’aucun autre encombrement n’est noté. Si l’occlusion intestinale devient un problème chronique, des tests supplémentaires peuvent être nécessaires. Les symptômes d’une véritable obstruction, par rapport aux cas plus courants de constipation, sont un abdomen distendu, des pleurs intenses et des vomissements.