L’inactivité physique est un manque d’exercice régulier. Bien qu’une personne puisse se sentir physiquement active si elle est occupée par son travail, sa famille ou ses courses, cela peut ne pas être le cas à moins que ces activités ne comprennent des exercices cardiovasculaires réguliers. La maladie coronarienne, les problèmes de cholestérol, l’hypertension artérielle, le diabète et l’obésité sont des problèmes de santé graves liés à l’inactivité physique.
À titre indicatif, la plupart des gens ont besoin d’au moins une demi-heure à une heure d’exercice cardiovasculaire environ cinq jours par semaine pour rester en bonne santé. L’exercice cardiovasculaire fait bouger le corps pour augmenter la fréquence cardiaque et lui donner de l’oxygène tout en brûlant les calories provenant des aliments. Le cyclisme, la course et la natation sont des exemples d’activités cardiovasculaires populaires. L’exercice cardiovasculaire peut être fait à la maison, dans un gymnase ou dans un centre de loisirs communautaire selon l’activité en question. Passer de l’inactivité physique à l’exercice cardiovasculaire peut être aussi simple que monter et descendre les escaliers ou danser à la radio.
L’activité physique est nécessaire pour brûler les calories provenant des aliments. Le gain de poids se produit si l’énergie provenant des calories absorbées dépasse celle des activités physiques brûlantes de calories. Le surpoids entraîne généralement encore plus d’inactivité physique, car être plus lourd rend plus difficile l’exercice régulier en raison de la fatigue et de l’essoufflement même avec un effort minimum. Si l’inactivité et l’apport calorique excessif persistent, l’obésité, qui est un poids corporel très élevé et malsain, est probable.
Sédentaire est un autre mot pour l’inactivité physique. Si une personne a un mode de vie sédentaire, elle est exposée à de nombreux problèmes de santé, notamment le diabète et les maladies coronariennes. La maladie coronarienne survient lorsque les artères qui transportent le sang vers le cœur sont obstruées par une accumulation de graisse due à l’inactivité et à une mauvaise alimentation. Plutôt que de trouver des excuses pour poursuivre un mode de vie sédentaire, tout le monde devrait s’engager dans une forme d’activité physique pendant au moins 30 minutes la plupart des jours de la semaine.
Trouver des activités agréables peut rendre beaucoup plus facile l’arrêt de l’habitude de l’inactivité physique. Si les sports d’équipe, la natation, le cyclisme et d’autres activités ne sont pas attrayants, marcher à un rythme soutenu tous les jours ou presque est une option que beaucoup de gens peuvent faire et que la plupart des médecins recommandent. Marcher à un rythme assez rapide doit être effectué sur une courte distance au début. La distance peut ensuite être augmentée progressivement pour offrir un défi à l’entraînement et augmenter la santé.
Si le temps est mauvais, le marcheur doit remplacer son activité de marche à l’extérieur par une routine d’exercice à l’intérieur plutôt que de sauter une séance d’entraînement. Les activités physiques d’intérieur comprennent la bicyclette de papeterie, l’exercice avec une vidéo de remise en forme ou simplement bouger et danser à la radio. Avec une attitude « sans excuses », l’habitude malsaine de l’inactivité physique peut être remplacée par des activités cardiovasculaires régulières.