L’ingénierie de la sécurité est un domaine qui se concentre sur la prévention des accidents et la réduction des risques d’erreur humaine dans les environnements techniques ou dans la conception technique. Il peut être appliqué à de nombreuses disciplines, notamment l’aérospatiale, la fabrication, les travaux publics et la conception de produits. Certains projets appliquent les principes d’ingénierie de la sécurité aux produits existants ou dans des environnements achevés pour améliorer la sécurité et assurer la conformité au code. D’autres conçoivent des caractéristiques dans l’ingénierie du système qui font de la sécurité une considération intégrale dès le départ.
La plupart des travaux d’ingénierie sont effectués dans un cadre de spécifications et de codes directeurs. Ces directives se développent au fur et à mesure que les ingénieurs et les utilisateurs découvrent ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. Les conceptions de produits à petite échelle et les projets d’infrastructure de transport à grande échelle appliquent des principes d’ingénierie de la sécurité basés sur ce qui est appris du développement précoce à l’utilisation. Tester et modéliser un produit en cours de développement peut fournir des indices sur ce qui doit être amélioré. Alors que l’ingénierie de la fiabilité déterminera la probabilité qu’un produit ou un système lui-même puisse tomber en panne, l’ingénierie de la sécurité peut identifier les dangers ou les dangers pour les utilisateurs prévus.
Apprendre de ses erreurs peut apporter des leçons difficiles lorsque la santé et la sécurité sont en jeu. Alors que des accidents et des catastrophes majeurs tels que des accidents d’avion, des incendies industriels, des dysfonctionnements d’équipements médicaux et des effondrements de ponts sont inévitables, les professionnels de l’ingénierie de la sécurité utilisent ces cas pour étudier ce qui s’est mal passé. L’utilisation des leçons apprises dans ces cas a conduit au développement continu de l’ingénierie de la sécurité. Au fur et à mesure que des mesures préventives sont identifiées, les produits et les systèmes peuvent être améliorés et les risques peuvent être réduits avant que des accidents ne surviennent. La documentation des échecs et des succès des tests peut aider les ingénieurs de toutes les disciplines à améliorer la sécurité globale.
La conformité est généralement une préoccupation complémentaire de l’ingénierie de la sécurité. Si un danger ou une pratique dangereuse est détecté dans un processus industriel, par exemple, un ingénieur en sécurité peut être chargé d’examiner et de mettre à jour les procédures et de montrer aux employés comment effectuer leur travail de manière plus sûre. La mesure de la conformité peut prendre la forme d’un suivi des blessures et des défaillances d’équipement ou de flux de travail. Faire des ajustements en surveillant et en appliquant la conformité peut également relever de l’ingénierie de la sécurité. Ce rôle peut être compliqué par la nécessité de suivre les spécifications et les normes gouvernementales, industrielles et spécifiques à l’entreprise.
Les opportunités pour les ingénieurs spécialisés dans la sécurité sont variées. Travailler avec une société d’ingénierie ou industrielle en tant que responsable de l’ingénierie de la sécurité est une option. La consultation en tant qu’entrepreneur pour les entreprises cherchant à améliorer leur dossier de sécurité est également une possibilité. Les compagnies d’assurance peuvent employer des spécialistes de la sécurité pour consulter sur l’évaluation des risques et les coûts potentiels avant de fournir une couverture d’assurance. Il est généralement plus facile de supposer le moins de risques possible lorsque la sécurité est conçue et que les possibilités d’erreur humaine sont minimisées.