L’insuffisance de la moelle osseuse se produit lorsque la moelle osseuse produit soit des cellules sanguines insuffisantes, soit aucune. Les symptômes peuvent inclure une faiblesse, des infections bactériennes ou des ecchymoses faciles. Selon la gravité de la maladie, elle peut être traitée avec des médicaments ou peut nécessiter des transfusions.
La moelle osseuse est un tissu flexible qui se trouve à l’intérieur des centres creux des os. Il est composé de deux types, la moelle rouge et jaune. La moelle rouge est responsable de la production de globules rouges, de plaquettes et de la plupart des globules blancs. Les globules rouges transportent l’oxygène dans tout le corps, les plaquettes sont impliquées dans la coagulation du sang et les globules blancs font partie du système immunitaire.
Le résultat le plus courant de l’insuffisance médullaire est connu sous le nom de pancytopénie. C’est là qu’une condition provoque une baisse du nombre de globules rouges. Cela peut être classé comme une anémie, une neutropénie ou une thrombocytopénie en fonction de la gravité de la réduction de l’hémoglobine, le composant clé des globules rouges. L’anémie est la plus petite réduction et la thrombocytopénie la plus grande réduction.
La gravité des symptômes causés par l’insuffisance médullaire dépendra généralement de l’ampleur de la réduction de l’hémoglobine. L’anémie provoque le plus souvent de la faiblesse et de la fatigue, mais peut également entraîner une accélération du rythme cardiaque. La neutropénie peut augmenter la gravité et la fréquence des infections bactériennes. La thrombocytopénie peut augmenter la probabilité d’ecchymoses ou de saignements facilement.
Certaines formes d’insuffisance médullaire découlent de maladies génétiques. La cause la plus fréquente est l’anémie de Fanconi, souvent abrégée en FA. Cette condition peut également causer des problèmes squelettiques, une petite taille et un risque accru de leucémie.
L’insuffisance médullaire peut également être une maladie acquise. Cela peut être causé par un virus, tel que l’hépatite B ou le virus d’Epstein-Barr, également connu sous le nom de HHV-4 et l’un des virus les plus courants chez l’homme. L’insuffisance médullaire peut également être causée par des rayonnements ionisants ou par certains types de médicaments. Dans de rares cas, il peut se développer à la suite d’une chimiothérapie, bien que la maladie devrait prendre fin une fois la chimiothérapie terminée.
Il existe des traitements médicamenteux pour l’insuffisance médullaire, la globuline antithymocyte étant la plus courante. Il s’agit d’un médicament également utilisé dans les greffes d’organes pour réduire la probabilité ou minimiser les effets du rejet du corps et de l’organe. Un autre traitement consiste en des transfusions sanguines utilisant du sang contenant des taux particulièrement élevés de globules rouges et de plaquettes. Dans les cas graves, la moelle osseuse elle-même peut être transplantée.